诗曰：

　　自从销瘦减容光，半是思郎半恨郎。

　　欲识旧时云髻样，开奴床上镂金箱。

　　却说友梅命不该绝，恰值侍女芳英起来小便，此时残灯尚明，于灯影之下，忽见友梅似打秋千的，高挂在梁，吓得魂不附体，登时狂喊那赵月儿在梦中惊觉，也不及披衣，赤身来救，即忙解中放下，四肢虽冷，胸额犹温。

　　乃与芳英大声呼唤，徐以姜汤灌进。

　　直至二更，方才苏醒，开眼一看，即转身向里。

　　月儿愈怒道：“汝以死吓我，我偏不怕。”

　　连叫取那皮鞭来，友梅微叹道：“死尚不惜，又何惧乎皮鞭？”

　　月儿虽说，见其肌肉皆伤，还不敢下手。

　　既而友梅长号一声，仍复晕去。

　　急得月儿又连声呼叫，多时而醒，乃泣道：“儿自幼虽蒙恩育，数年以来，所获金帛，亦足以偿母矣。薄命之躯，唯求速死，却又频频唤转，何必相苦如此那？”

　　月儿亦无可奈何，只得回嗔作喜，温言劝慰。

　　到了清晨，转觉身热如火，昏昏沉沉，口中呻吟不绝，进以茶汤，即时呕出，月儿自悔发怒之暴，心下着忙，于是延医看视，亲奉汤药。

　　将及半月，病虽稍可，奈容颜日渐□赢，月儿恐有不起，乃慰之道：“昨有人自姑苏来，言钱郎已脱桎梏，汝宜放宽心胸，以图相会，今后惟汝是依，吾不强汝。”

　　友梅闻说，信以为然，不觉心境顿舒，饮食稍进，又将半月，方得平愈如初。

　　且说钱塘门外，有一开盐肆的姓程，名必孚，表字信之，原系徽州府休宁县人氏，自祖上移居虎林，已五世矣，年方二十，家累千金，娶妻林氏，姿色平平，而妒悍异常。

　　必孚年少检，颇狎昵于花街柳巷。

　　一日偶至岳庙，闻人说道：“张家园内住的赵友梅，淮扬名妓也。”

　　必孚闻之，心动神飞，即时过访。

　　时友梅病体已痊，丰艳如旧，闻有客来，即掩房深匿。

　　月儿出来接见，留坐待茶，必孚殷勤露其来意，月儿叹道：“只怕程君无缘。”

　　必孚愕然道：“小可但慕芳姿，不惜财帛，孰意老娘这般见弃，却是为何？”

　　月儿乃以誓嫁钱生一事，细细诉说。

　　必孚听了，怅然自失者久之，乃道：“既如此，某亦不敢相强，唯获一面，鄙愿足矣。”

　　月儿进内，曲劝至三，友梅闭了房门，终不肯出。

　　必孚因以厚赠啖月儿，月儿凝思良久道：“翌日午前，妾与之博弃于庑下，君听棋声，即悄然闯进，我便拥持于后，不容趋避，则足以饱君之目矣。”

　　必孚大喜，后谆谆然相约而别。

　　至次日饭后，友梅不知其故，果与月儿对局于前庑，俄而程生自外趋入，友梅急欲避时，已被月儿双手推往，自面至足，被程生看个仔细。

　　因以挟持而见，变脸断红、泫然欲泪，其怨恨之容，转觉可怜。

　　此时程生，神情飘漾，顷刻难持，正欲向前作揖，友梅已用力挣脱，翩然而逝矣。

　　必孚莫能再睹，惘惘而归，怀念之殷，几忘寝食。

　　有汪生者，讳见昌，亦徽州郡籍人，入泮于钱塘，必孚之表叔也。

　　偶于途中相遇，汪生深详其销瘦，程以实告，且言姿色之美，目所未睹者。

　　汪生乃历举在杭名妓以拟之，皆曰非其伦。

　　时有薛素之者，名重东吴，汪生又举以为□，必孚摇首道：“亦不如也。”

　　汪生骇然道：“天下信有如此绝色，虽西子王嫱，不足数矣。然彼既有属意之人，吾侄作单相思，亦复何益？”

　　必罕道：“侄有别墅，在涌金门外，意欲图为侧室，不知久后如何？”

　　汪生道：“妇人水性，既归吾侄，凉无终拒之理。只恐赵鸨索价太高，吾当效张仪，为子作说客，可乎？”

　　必孚道：“倘获事成，侄以三十金为寿。”

　　汪生遂欣然别去。

　　逾数日，即诣张园，向月儿备述其意，月儿正萌脱卸之念，唯恐不成，止索银二百两。

　　汪生归告必孚，必罕欣然领诺，于是择吉成交。

　　至期，月儿谬谓友梅道：“我与你自到临安忽已数月矣，坐吃山空，终非久计，意欲返转姑苏，只不知钱郎果然脱狱否，又不知汝之姻事若何。吾闻关圣签，灵应如响，且去此不远，曷往诉诸？”

　　友梅不知是计，果即梳妆登轿，轿夫先已受嘱，遂由小路，直往涌金门别墅。

　　必孚预备酒肴蔬菜，焚香燃烛以俟，更觅一能言孙妪，以便临时劝慰。俄而肩舆已至，友梅出轿进门，抬头一看，并非庙宇，只见烛火煌煌，大惊道：“尔等何人，辄敢哄我至此？”程生自内趋出，深深揖道：“多承尊堂厚情，已将娘子嫁于程某。岂娘子有所未知耶？”友梅大怒道：“妾自有夫，君岂无妇？若依旧送归则罢，否则吾以颈血溅尔之衣矣！”孙妪笑劝之道：“赵鸨不仁，岂能遂娘所欲？”今程大爷真实君子也，允与不允，悉凭主裁，倘有商议，不妨缓为之计，何必以彼为归，而视此如仇哉？”友梅沉吟了半晌，乃道：“既要留我在此，必须卧不同床，坐不同席，他日一遇钱郎，即便相从而去。计尔所费，加倍奉偿，并不许异言推阻。”必罕听其言辞刚劲，不能措语，惟鞠躬唯唯而已。

　　夫妓以色事人者也，且又程生年甫妙龄，家非穷乏，乃立志不移，贞行皎皎，虽传说所称扬娼李娃者，何以加焉？

　　友梅自归程之别业，因防卫甚谨，兼以利刃刺于腰间，遂使必孚不能相犯。

　　然以钱生急难相会，愁心日益，珠泪时零，往往调玉轸以寄悲，托贞松而咏志。

　　所作诗词，不能备载，姑录其《碧芙蓉》词一阙。

　　词曰：晚雨浥梧梢，催起恓惶，一声啼鸟。

　　别弦虽弹，此曲谁能晓。

　　西湖水与泪争流，两峰云比愁还少。

　　花枝有主，寄语东风不必空相绕。

　　西楼闲倚遍，难禁入夜清悄。

　　咫尺姑苏，梦也如何杳。

　　甫能够几夜欢娱，拾得来千回烦恼。

　　重门深囿，凭谁寄信，相思宿债应难了。

　　忽一日与婢女轻红，倚门闲立，只见一个相面先生，生得形容秀异，修髯如雪，头戴方巾，身穿一领酱色布袍，手腕挂一面小纸牌，牌上写道：“五钱一相。”

　　从门首向东而去。

　　友梅暗想：“此人一表非凡，且相价甚高，必非寻常相士”。

　　急令轻红，向前相请。

　　那先生即随着轻红，走进草堂。

　　友梅深深的道了万福道：“贱妾鼠目獐头，敢辱先生神鉴。”

　　先生道：“老夫相人别有奇术，不比那走方的相士，走把达摩相诀与那麻衣相法中几句说话胡乱哄人，只是一味直讲，娘子休要见怪。”

　　友梅道：“但求直言为妙。”

　　那先生即令友梅立正了，自上至下凝神细看，又把双手轮了一回，乃道：“娘子十岁以前，安稳无事，不消细说。单讲十岁这一年，就该令尊令堂一齐见背，从此萧墙生难，离异祖基，陷身罗网。今年贵庚十几岁了？”

　　友梅道：“妾是辛亥生的，今年一十六岁。”

　　先生又捋十指轮了一回，踊跃而起道：“恭喜恭喜！目下就有异人提拔，虽不能做个正室，也是一位三品夫人。”

　　友梅道：“贱妾运蹇，悉如先生所谕，一句不差。若云命有贵夫，现今身居坑坎，死亡只在旦夕，先生休要见谑。”

　　先生道：“老夫据相直谈，安肯戏言失实？”

　　友梅道：“妾是淮扬人，细听先生口气，亦像扬州，敢问尊姓大名？”

　　先生道：“老夫果是凤阳人氏，浪游江湖，弃姓埋名已久，贱号只叫做梅山老人。”

　　友梅忽然想起，钱郎曾说，有个梅山神相，莫非即是此翁？

　　便问道：“春间在苏州玄妙观中，有一位梅山长者，可是先生否？”

　　梅山道：“即是老夫，娘子何以晓得？”

　　友梅道：“妾实沦身青楼，与姑苏钱中丞之子钱兰有伉俪之约，彼时钱郎曾经相遇，故贱妾得知宝号，不意今日天幸相逢，并乞先生一言指示，妾与钱郎果有重会之日否？”

　　梅山道：“只凭一点贞心，自然鬼神呵护，命合有期，不须疑问。”

　　言罢即欲起身，友梅慌忙挽住，双膝跪下道：“妾身虽脱勾栏，仍罹机槛，每为狂且所逼，度日如年，自非先生阐破迷途、一言垂救，莫道断钗重接，能诣琴瑟之和，只怕环珮空归，难结鸳鸯之缘。”

　　梅山道：“老夫四海为家，一身流寓，有何异能，脱子于厄？”

　　友梅涕泪滂沱，牵衣不放，梅山亦觉凄然，乃安慰道：“子不须掉泪，我有一故人，幸亦云踪暂寄于此，他是英雄剑侠，专肯济困扶危，与钱秀才也有一面之契，我去为子恳求，谅他必能赤手相扶，只在八月311十五二更时分，子其端坐以俟。”

　　友梅便敛在再拜，拔下金钗为谢。

　　梅山坚辞不受，挥手而去。

　　友梅深幸得遇梅山，然以二更之约，犹疑信相半。

　　忽见一人推帘进来，视之，乃孙妪也。

　　友梅笑迎道：“孙老娘此来！莫非又作说客耶？”

　　孙妪道：“非也，恐娘独处无聊，特来闲语耳。”

　　于是坐谈良久，妪即从容讽道：“老身岂敢为程郎游说，特以娘终身之事筹之，莫若顺从为便。假使程郎萧然四壁，家无担石之储，则不敢劝。即有使家有金穴，而春秋已富，或貌甚不扬，则亦不敢劝。即使富家矣，年少而容美矣，然娘是明媒正娶，不幸而做了断钗破镜，乃守节不移，此是纲常伦礼之正，则又不敢劝。今闻钱公子不过是一言之私订，反不若程郎有二百金之聘仪，钱郎之情重，然以程郎待娘何如？至其家，月余未尝闻用强凌逼，每每市绫罗，购珠玉，委曲以奉娘欢，其情情拳拳，又何深也。若娘坚执不从，万一程郎怨恨，将娘另嫁一个蠢劣凶恶之徒，那时节又怎能保全冰操？此是老身药石之言，唯娘三思，勿贻后悔。”

　　友梅谢道：“仰辱厚情，妾当铭骨不朽，若要土梗盟言，改弦易操，虽使仪木复生，吾志断不能回矣。”

　　孙妪乃不悦而退。

　　无何已届中秋，程生暗地着人将菱藕芡实，兼灸鹅火肉、鲜鱼月饼之类，陆续送来。

　　将晚又着人送至湖白酒四瓶。

　　友梅以荤肴瓶酒，一半赏与着房夫妇，一半饮于孙妪，自己只吃藕菱芡，烹茶而啜。

　　是夜万里长空，毫无片云遮絮，俄焉推起一轮皎月，清光如画。

　　其杭城赏月之盛，真是家家弦管，户户笙歌，只有友梅凝妆静坐，作《风吹柳》一章，寓意以谢程生。

　　诗曰：灼灼园中花，讵无桃李姿。

　　好风是何意，偏吹杨柳枝。

　　相扶固云陋，贞信恒自持。

　　莫怨柳情薄，只因风吹迟。

　　愿为华阴雀，卸环报恩私。

　　友梅将素帕一方，题诗方讫，忽闻谯楼已打二更，四壁悄然，只有风声即即。

　　友梅叹道：“梅山之言谬矣。”

　　俄而窗外一声桐响，仰首视之，则见一人立于处下，头戴毡笠，身穿箭衣，年可四十，形躯秀伟，进前谓友梅道：“俺承梅山之托，特来相救，玉漏已半，幸勿迁延。”

　　友梅且惊且喜，忽摇手令其勿言，低声应道：“有守房夫妇，寝于外厢，倘被知觉，反为不美。”

　　那人便不开口，背了友梅，逾垣而出。

　　其步履如飞，瞬息之间，到了一个宅宇。

　　原来那人即在昭庆寺东、卖雨伞的张仰坡隔壁，赁一所厅房作寓。

　　友梅方进仪门，遥见堂上，列炬辉煌，丫环五六，簇拥着两个美姬，出来迎接。

　　友梅见有内室方才放心，那人进去，换了方巾出来，重与友梅施礼。

　　友梅再拜而谢道：“小妾不幸，陷身匪类，仰承君子，仗义相扶，使妾得与钱郎重遇，见出二天。愿闻高姓大名，以便镂之心骨。”

　　那人答道：“俺有姓无名，人但呼为申屠丈，曩与钱郎在虎丘梅花楼上，曾会识荆。昨晤梅山兄，备悉赵娘贞操卓然，徒俺不胜钦敬。至于移花接柳，匡难除凶，乃区区恒事耳，何足沾齿？”

　　言毕，即令摆列筵席，款待友梅。

　　申屠丈自到后房饮酒，只留二姬陪酌。

　　既而斗转参横，将次鸡鸣而息。

　　次日，梅山老人亦来探望。

　　友梅慌忙出谢，申屠丈因从容问道：“赵娘贞行，虽已略知一二，其与钱郎聚散始末，尚乞赐闻。”

　　友梅便把前后事情，详细说了一遍。

　　申屠丈听罢，拍案大怒道：“裴玄那厮，危于朝露，也不必话了。至于赵鸨不仁，若不杀之，难消此恨。”

　　友梅道：“赵母恩养数年，亦不足怪，唯恨恶叔宋钶，将奴哄卖为娼，以致受诸茶毒，真堪痛入骨髓。”

　　申屠丈便问：“宋钶今在何处？”

　　友梅道：“住在广陵新城，因做人凶狠，人都称为宋黑虎。”

　　申屠丈即唤：“真真儿何在？”

　　唤声未绝，忽见一人，立在阶下，身长七尺，腰阔数围，凤目彪形，黄须黑脸，向前应喏道：“主公有何钧谕？”

　　申屠丈道：“今有广陵宋钶，为人残暴殄义，与尔匕首，为我速取头来。”

　　真真儿应了一声，霎时不见。

　　申屠丈悄谓梅山道：“中原贼星甚炽，将来国祚倾危，道兄夜瞻乾象，亦卜其数之远近否？”

　　梅山道：“只在二十年内，天下便当鼎沸，所恨老夫年迈，不及见君辈匡时之略矣。”

　　二人闲话，未及两个时辰，真真儿已回，手提一颗人头，鲜血淋漓，掷于阶上。

　　申屠丈令友梅向前识认，友梅举目一观，吓得魂惊心悸，多时不能开口，只把头点。

　　申屠丈向葫芦内，取药一丸，傅在头上，顷刻化为清水。

　　因谓友梅道：“我这真真儿，一日一夜能行万里，俺令他把天下无义汉子，共诛了四十九人，连今日宋钶，凑成五十。”

　　友梅闻说，心益竦然，即敛衽致谢道：“妾承二位洪恩，既拯于陷溺，复雪其大仇，但妾在此搅扰不安，倘即送往姑苏，早晚得与钱郎相会，尤为恩便，没齿难忘。”

　　申屠丈笑道：“赵娘不须性急，那钱郎虽脱囚扉，己被夫人遣往白下，只在冬初更有一场大难。俺今访友燕京，即于便路解救。子留敝寓，自有二妾奉陪。兼以梅山在迩，虽使程生追究，足保无虞。”

　　友梅遂不敢再言，申屠丈忙令左右置酒话别。

　　既而半酣，二姬共联一绝，以当骊歌。

　　诗曰：阴雨丹枫脱送君，休将别泪染榴裙。

　　一声清啸却何处，宦背俄惊万里云。

　　二姬吟毕，申屠丈斟满巨杯，送与梅山，自亦立饮二爵，遂与友梅相别。

　　梅山亦便起身送出。

　　要知友梅与生，何时方会。

　　申屠丈此去，如何救难，且待下回便知分晓。

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