恶魔的姿势很让人熟悉——头往后仰，身体前倾，脸和胸膛保持齐平，加上它双臂张开仿佛要拥抱世人，塞萨尔很难不想起各种宗教壁画。所谓神的使者将光辉洒向人间，大多用的都是它这般姿势。

　　他在臆想，并且他此时只能陷入毫无意义的臆想。

　　无法描述的恐惧束缚着塞萨尔，他既无法往前一步，也无法后退逃跑，只有各种臆想在他大脑中不受控制地扩散。

　　此时他的意识已经被恐惧层层包裹、禁锢，与现实世界的一切都割裂开来。他也失去了观察并思考现状的能力，除了痛苦的死亡以外，似乎任何事情都无法改变他的状态。他只能站在此处，一动不动，在恐惧的包裹中陷入更多虚无的臆想。

　　矿道狭窄逼仄，尽头前方就是个中型洞窟，只要能冲进去，就能把他们此行的目标堵在洞窟中。但此时所有人都已陷入静止，变成了囚徒，一动不动等候着恶魔发落。

　　白色恶魔的动作优雅而缓慢，具有一种贵族式的美感。只见它伸出苍白的利爪，指向一个被恐惧灌满的雇佣兵，姿势难以形容，仿佛神使

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　　在挑选接受恩赐的信徒。深色迷雾在受选者周身弥漫，如同黑暗的潮水在半空中翻涌流动，裹挟着他往上浮升，最终，竟使他悬停在恶魔的利爪前方。群6#999四':9三6:壹!999

　　塞萨尔看到恶魔朝此人弯下腰，他敢发誓它的姿势完全符合各种宗教壁画。在寂静无声中，受选者的身体如浸泡在水中的浮尸般膨胀、泛白，雾状的血液从他咽喉往外喷涌，不仅从他大张的嘴中喷出，还挤开了他那两枚如蛤蟆般鼓胀的眼珠。

　　随后，那两枚眼珠也在血雾中破碎，化作黏稠的雾状。

　　血液、脂肪、肌肉、骨髓，各色斑斓的血肉之躯构造都化作雾状，从此人身体内部往外喷涌，汇聚在恶魔面部的黑色空洞中消失不见，——它是在抽取这人的生命。不过两三个呼吸的时间，受选者就被抽成了一具干枯的死尸。

　　一个祭品已经死去了，在场诸人依旧静止不动，唯有神殿骑士格兰利还面色挣扎，仿佛在和自己内心深处的梦魇对抗。恶魔低下平静的头颅，用面部空洞的黑暗俯瞰格兰利，就如同一个畜牧场主审视畜栏里顽劣的牲畜。

　　它往身侧伸出手，从干枯的死尸背后抽出一柄沉重的双手剑，搭在自己的利爪之上，动作慢条斯理。接着，它如持剑天使般缓缓下落，直至双脚离地，靠近洞窟入口，悬浮在格兰利身前一米高处。

　　神殿骑士还在挣扎，面色扭曲异常，但恶魔已经把剑搭在了他胸膛上，勾来划去，仿佛在思索要开个怎样的窟窿取出内脏。就在这一刹那，恶魔持剑的右臂和半拉翅膀竟然掉了下去，跌落矿道，双手剑也砸在岩床上咣当当一阵乱滚。假扮的力比欧高喊一声，手握着浸满了黑色污血的单手剑，脸朝恶魔，面色愤怒。

　　无貌者竟然不具备理解恐惧的能力吗？塞萨尔想到。狗子根本没中招，只是在假装，拿格兰利当引诱恶魔的饵。

　　这声高喊打破了寂静的魔咒，神殿骑士率先挣脱，握剑上撩，雇佣兵也纷纷架起火器和长弓，还有持剑盾者朝着恶魔往前急冲。它咆哮着后退，汹涌的黑雾一并席卷而来，裹住它受创的身体往洞窟更深处退去。

　　“这是白魇！”菲尔丝叫道，“库纳人祭拜的恶魔！”

　　神殿骑士闻讯立刻高声大喊，拔剑前冲：“别让恶魔有时间喘息！给它留出任何空隙都会有人受诅死去！”

　　佣兵队长的声音更加嘹亮：“矿道太窄了！火枪手别乱开枪！一组跪地，二组弯腰，三组站定，朝那团见鬼的黑雾齐射！”

　　火枪齐射的声响震耳欲聋，好像一阵雷鸣从耳边生发。塞萨尔还从未近距离感受过这等声势，那黑雾中立刻升起一阵狂躁的咆哮。齐射过后，火枪手忙于咬开腰带上定量装配的火药筒，往枪管里倾倒完成装填，其他佣兵已经跟着格兰利冲了上去。

　　这些人迅速扑向受伤的恶魔，却难以真正地靠近，因为所谓的白魇把恐惧聚拢成了一团密封的圆球，几乎环绕着它凝结成液态。但凡触及到它，强烈的恐惧感就会把人再度抓住，四个佣兵刚碰到黑雾就一触即溃，两个直接跪倒，浑身癫痫般颤抖不止，另外两个也高声惨叫，连滚带爬地仓皇逃跑，甚至撞开了火枪手的阵列。

　　格兰利和假扮的力比欧不顾恐惧往前扑去，佣兵队长塞希雅则拽着两个跪倒的倒霉蛋往回拖。

　　“有什么法子吗？”塞萨尔拉着菲尔丝退入一片石缝罅隙。

　　“我认得它。”菲尔丝低声说，传达出了恶魔确实来自塞恩伯爵城堡地下的含义。她从怀里取出一枚护身符，正是持剑卫士白眼来城堡地下时佩戴的那枚。“这是奥韦拉密仪石，本来的用途是杀害法师，不过对白魇的效果也很明显。你可以想办法把它……”

　　塞萨尔若有所思地看了眼她。

　　“对我这种学徒没用。”她拧着眉毛，好像承认自己是个小学徒让她感到不快似的，“掌握的法术技艺越高明，碰到这东西的下场就越恐怖。”

　　塞萨尔接过这东西，心想菲尔丝拿着所谓的奥韦拉密仪石却毫发无损，已经充分说明她的实际法术水平了。“是某些仇恨法师的人创造的？”他问道。

　　“不，”她否认说，“其实也是一种法术技艺，过去奥韦拉学派因为研究这种知识受尽了其它学派的迫害和追杀，然后他们就……”

　　“就怎么了？”

　　“被卡萨尔帝国收买了。”菲尔丝说。

　　塞萨尔觉得菲尔丝已经不必说更多了，这事也没什么可说的，无非就是受尽迫害的一批法师接过了世俗势力的橄榄枝。然后，他们就拉着所有法师同胞一起跳进了泥坑。本源学会的诞生，说不定就和这东西的诞生关系不浅。

　　当年那些掌握着高等技艺的法师有多肆无忌惮，后来他们就会因此遭遇多大的灾难。

　　从内部攻

　　破一个群体总是最可靠的法子。

　　接过护身符后，塞萨尔手持钉头锤接近黑雾环绕的白魇。他心里清楚，这种恶魔是很怪诞可怖，但它的躯壳缺乏防护，未曾披挂盔甲，经受不了无貌者的突然袭击。目前这个状况，只要能突破那层雾，就能让它受更多致命伤。

　　狗子虽然不能做出白魇所做的疯狂之事，但她首先无视恐惧，其次，她能用比原主人更高的水平使用他们的战斗技艺。力比欧过去也是个久经战阵的佣兵头子，他的记忆落于她手发挥出的光芒，已经比力比欧本人最辉煌的青年时代还要更辉煌了。

　　死前那段时间，力比欧还是个沉迷声色的痴肥的胖子，死前连一句话都来不及说，在他死后，他反而成了个健壮勇敢、身处声色之所都不忘修习战斗技艺的大师。他的勇气让他用比格兰利更快的速度挣脱了恐惧的束缚，包括神殿骑士和他的佣兵后辈在内的所有人，都会这么误解他、看待他，把假扮的力比欧当成真正的力比欧，并且以他为荣。

　　事情因为这点显得格外讽刺。

　　塞萨尔握着护身符往前，在接近恶魔时立刻感觉到了不适，——这护身符对抵御恐惧是真的一点用都没有。要不是菲尔丝保证它另有用途，狗子也说这东西让她很难受，塞萨尔都要以为这只是块刻满了图画的破石头了。

　　而且诚实地说，他过来简直就是添乱。此时他膝盖发软，不停颤抖，像是患了癫痫，心脏也跳得极快，几乎是要爆炸。若非前方还有两个人挡着，白魇多半已经冲过来抽干他的生命，把他也变成一具干尸了。

　　神殿骑士格兰利强忍着恐惧和它近身缠斗，却没有一招能正中对手。但这位神殿骑士也不能退却，因为他一退却，白魇就会带着巨大的恐惧突破重围，冲入火枪手的队伍。等它再抽干几个人，这断臂的伤势说不定转眼间就能痊愈。

　　因为不能展现本来的面目，假扮的力比欧也应付得很吃力，只能限制在她可以表现出的能力范畴中和白魇缠斗。

　　也许是因为抽取了许多蓝衣卫士的生命，白魇仍然行动敏捷，不受伤势影响，周身黑雾也如有实质，抵挡着火枪和剑刃的攻击。格兰利嘶声高喊，握紧长剑，终于找到了时机把剑奋力挥下，剑锋却在劈入黑雾时骤然变缓，仿佛没入黏稠的泥沼，——这一剑竟只在恶魔的皮肤上划出一小条豁口。

　　白魇挥爪格开长剑，震得格兰利肢体打颤，持握不稳。那条巨大的利爪从黑雾中不受阻碍地挥出，照他胸膛反手一击，神殿骑士闷哼着侧身摔倒，艰难地滚了两圈，站都站不起来，似乎连喘口气都难。眼见恶魔浮升半空，往格兰利飞扑落下，力比欧迅速上前帮神殿骑士挡住一击，与此同时，下一轮齐射朝恶魔发出。

　　火枪子弹穿入那氤氲黑雾，仿佛是射入一大群互相纠缠的蛇。它们在蠕动的雾气中偏移了方向，只掀起一片片怪诞的涟漪，接着就颓然落地，砸在岩床上发出叮当响声。

　　也许是因为观察和勉力思索让塞萨尔分了神，虽然时间很短，却足以让白魇找到更容易拿捏的目标了。转瞬间，它避开神殿骑士和前雇佣兵，飞扑到他这个明显不如格兰利武技高明、也不如力比欧那样有勇气的人身边。

　　它挥下尖锐的利爪，势头让塞萨尔想起剑舞者抬脚下踏。他连忙躲闪，感到利爪擦着他的脸划过石壁，撕开了支撑的木梁。石头碎片和木刺四处飞溅，打在他脸上，刺在他身上，一时间让他浑身发痛，耳朵还开了个豁口。

　　对血肉之欲的饥渴从塞萨尔大脑中升起，虽然微弱，却和他因痛楚、伤势而加剧的恐惧形成了一定程度的对冲。

　　塞萨尔完全无法挥舞钉头锤抵抗，只能狼狈躲闪，不停后退，很快就退进了洞窟另一侧的分支矿道中。白魇逼着他退入其中。借着狭窄的地势，它的优势更加明显，利爪挥舞划得木刺四溅，碎石乱飞，崩在他脸上和身上，撕开了他的衣服，切开了他的身体，就像猫在戏弄隧洞里的老鼠。

　　恐惧越发加深了，和不断涌出的饥渴感可谓泾渭分明，如同两个国王争夺他思维神智的领土。他意识越发迷乱，只一瞬间的躲闪不及，白魇就一挥爪将他抓在手心。那利爪握紧了他的脖颈，就像提着一只鸡。

　　塞萨尔听到了低语声，感觉自己思维中的恐惧在转瞬间化为实质，裹挟着他的灵魂和生命意图冲出他的血肉之躯。他喉咙发甜，涌出血来，眼睛亦往外鼓胀，对抗恐惧的饥渴感似乎只阻止了它几秒钟。

　　但这几秒钟的迟缓，已经足以让白魇没法把他当场抽成干尸了。一道阴影从远方闪过，那是佣兵队长的箭矢，径直刺入了白魇的胸膛。塞希雅站在不受恐惧影响的狙击点，找准了它捕食塞萨尔汲取生命的时机，成功在它抽干生命恢复伤势之前造成了更严重的伤势。

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　　恶魔越发狂躁地咆哮起来。它抓着塞萨尔往前飞扑，逃入拐角，更加用力地把黑色空洞靠近他的脸，想要抽取他的生命。塞萨尔知道机会来了，他一动不动静止了这么久，任由自己眼珠鼓胀，喉咙吐血，就是为了掩饰自己思维中不全是它制造的恐惧，——还有一股非人的饥渴感可以驱使他的肢体动作。

　　他不假思索地抬起手臂，插进白魇大张的嘴，把所谓的奥韦拉密仪石直接塞了进去。

　　随着一声情不自禁的吞咽在恶魔喉中响起，恐怖的啸声忽然响彻隧道和洞窟。环绕它周身的黑色迷雾蓦然间膨胀开来，塞萨尔听到成千上万人的声音在雾中同时发出尖叫，仿佛是所有死在它手里的人，其灵魂都汇聚于此，——然后轰然炸开。

　　盘旋的风往他身边席卷，在隧道中震荡，黑色迷雾化作无数扭曲的人脸，一边尖叫，一边溃散，冲向四面八方。(群6&999四:9三/6壹!999)岩床在他脚下颤抖，白魇亦扼住自己的脖颈满地翻滚，却止不住越来越多从它体内冲向外界的迷失灵魂。一切都变成了漆黑的阴影。迷失灵魂形成的飓风越来越强，越来越猛，如同湍急的海潮冲击着它，也冲击着扑入隧道的神殿骑士和假力比欧。

　　白魇曾吞下的所有死魂灵都在逃离它的身体，哪怕是它刚吞下不久的那些蓝衣卫士。

　　灵魂的飓风裹挟着塞萨尔满地乱滚，坠入废弃矿道更深处。他下巴磕地，脑袋砸上木梁，人被弹起来又砸下去，滚了一圈又一圈。他感觉世界在旋转，迷失灵魂的尖叫充满了他的神智，也不知过了多久才缓缓消散，带着他落在一片开采干净的矿脉遗址上，两侧的木梁已经腐烂了。

　　塞萨尔头晕目眩，神志不清，扶着石壁想要起身，却摸到了一处裂缝。他听到了石头挪移的隆隆声响，感到脚底潮湿的泥地正在往下陷，抬脸一看，两侧腐烂的木梁承受不住灵魂狂潮的冲击，竟然开始垮塌了。

　　我操，认真的？

　　“这地方要塌了！”佣兵队长塞希雅在矿道外高声大叫，“能逃出来吗！”

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