他们沿着中央楼梯井往下，深入四处延伸的更下层地牢，走廊深邃幽暗，仅以油灯提供光亮，感觉就像个用乌黑砖石搭出的迷宫。和遍布血腥味的审讯场所不同，这儿的牢房简单、干燥，还挺洁净，每间都配着一张狭小的石床，牢牢固定在地里。

　　塞希雅在各个牢房门外观察囚犯，间或找刑吏询问详细情况，先把当时的搬运工们找了出来，然后又去找相对来说更加身强力壮的矿工。

　　其实，塞萨尔已经不认识当时那几个搬运工了，他们也没什么特别记住的必要。唯有高度烧伤的男人极其醒目，脸颊仿佛是融化又凝固的蜡油，从右脸往下到颈部都是大片狰狞的疤痕组织，令他记忆深刻。这家伙是哑的，唯一发声的法子就是用损坏的喉咙发出急促的嗬嗬声。

　　塞萨尔也没兴趣听他嗬嗬声的变化，只是目视刑吏们拴着镣铐的囚犯带出去，送至监狱院落。事情到这里，其实已经和他没关系了，余下的就是由佣兵队长挑人，毕竟他也不懂这个。

　　在他打算沉默一路的时候，卡纳迪却起了谈话的兴致。

　　“你对下诺依恩的暴乱还有什么见地？”情报官问道。

　　“能说的我已经都说了，卡纳迪阁下。”塞萨尔回答说，不过看样子，他的答复无法应付卡纳迪，连菲尔丝看他的目光都带着些好奇心。

　　“不能说的呢？”卡纳迪问道。他不止是发问，还挥手让跟着他们的刑吏都去帮佣兵队长的忙。这下子，附近只有他们三个人了，一个从外域漂流过来的异乡人，一个从小到大都在搞邪神祭祀的小法师，还有个疑似已经接受邪神祭祀多年的中年贵族。

　　塞萨尔思索了一会儿这话该怎么接。“你是用什么身份问的这句话？”他发问道。

　　“这重要吗？你已经冒犯我够多次了。”

　　“我这么说吧，”塞萨尔斟酌用词，“在教徒面前冒犯神祇更严重，还是冒犯他们自己更严重？”

　　卡纳迪停顿片刻

　　25

　　，隔着白面具往上诺依恩的神殿方向张望。“你是说北方那些冒犯宫廷的诗人。”

　　“我听她提过一些，一些新思想，是吗？”塞萨尔双手握住菲尔丝的肩膀，推着她转过一个狭窄的拐角，“和那些诗人不一样，我这个人活得谨慎，懂得审时度势。在说话之前，我总是会先考虑清楚后果。你是那个会受冒犯的人吗，卡纳迪阁下？”

　　“我已经跨过了世俗的迷雾。”情报官说了句让人无法忽视的发言，“如果你对真神依旧无知，既无法评判，也不想评判，你就不需要担心任何事。”

　　看起来和塞恩一样，卡纳迪也把诺依恩当成实现他崇高目的的工具。跨过所谓的世俗迷雾之后，他就不再关注那些他过去曾经关注的东西了。子嗣也好，王权也罢，哪怕他自己出身的家族和血脉都不再重要。

　　如果任何事都是为真神仪祭服务的工具，那么，任何事在卡纳迪这儿也就没了不可质疑的神圣性。

　　倘若真是这么个情况，有些话就很好说了。有些话对加西亚这种世俗大贵族的代表绝不可说，但对卡纳迪、塞恩和阿斯克里德这种自认为站在更高层面的人，他说了，反而能给他们带来深刻印象，让他们进一步斟酌对待自己的态度。

　　“你认为诺依恩是座繁盛的城市吗？”塞萨尔问他。

　　“我确实这么认为。”卡纳迪声音平静，“没有哪座城市能像它一样贡献这么多税收。缺了诺依恩的条件，我们的事业在哪里都难以维持。”

　　“所以你觉得这是座繁盛的贸易城市，经济生气勃勃，商队络绎不绝，人们慕名而来在这里定居讨生活。哪怕宫廷势力居心叵测，这里还是在变得越来越好。”

　　“话不必说的这么委婉，我以为，正是因为宫廷的居心叵测，这里才出现了各种各样的意外。那些间谍究竟是怎么引发了暴动，这是我最好奇的地方。以这座城市的繁盛，本不该有这样的事情发生。”

　　“问题就在这里，卡纳迪情报官。你只知道诺依恩是座繁盛的城市，但你不知道所谓的繁盛在下诺依恩的居民眼里意味着什么。你有没有想过，他们对生活变化的体会，具体是在变好，还是在变坏，是变得更安稳了，还是变得更危险了，其实和诺依恩所谓的繁盛关系不大？”

　　“我并未在下城区生活过。”卡纳迪承认，“这事和前不久的骚乱有多大关系呢？”

　　“关系很密切。”塞萨尔耸耸肩，好显得他在讲一些他自己并不在乎的东西，“商队络绎不绝这我知道，诺依恩的商业发展很快，这我也知道。但从下诺依恩人的角度来看，这不意味着他们可以发财或者生活会变安稳。”

　　他说着停下来，好让情报官自己得到结论。

　　“反而会与之相反，你是这个意思？”卡纳迪问道。

　　“我说过他们居住环境很拥挤了，而且还在变得越来越拥挤。生存空间变少了，人和人互相挤压，竞争也会越来越夸张。我被卖给奴隶贩子的那天，一堆人挤在港口争夺上渔船当短工的行当，没抢到的只能回去忍饥挨饿，抢到的也要按月支付一大笔房租，不然就可能会被赶出房子，露宿街头。”

　　“我看过调查汇报，我以为你当时是在观察逃跑的路线。”

　　“我关注的不止是——”

　　塞萨尔止住话头，直到另一个妇女拖着两个脏兮兮的小孩从他们前方走过，其中一个小孩回头看了眼，在走廊拐角处的黑暗中盯了他一阵。

　　这地方真是诡异。

　　“从你们的眼光来看，”他这才说道，“诺依恩经济繁盛，商业发展极快，不仅能给北方的远征提供巨量的资金支援，还给你们的仪祭提供了不可缺少的条件，许多神殿往这边发展信徒，很多商行会也过来开设了店铺。但是，我在下诺依恩过了段时间，我发现那儿的人只是在一个不安稳的生活环境里为了生存拼命挣扎，并且每一天都比前一天过得更艰难，也更不安稳。”

　　“你想说一部分人会不可避免地落到谷底。”

　　这位情报官姑且还算是敏锐。

　　塞萨尔点头同意，“是的，总有一部分人会被完全排除出去，没法活在这个并不安稳的诺依恩生活里，然后他们的出路在哪？向外迁徙吗？不行，那当然只能往更底下跌落了。你可能觉得这些人都成了乞丐，饿死街头，但有更多人会找个能过活的途径依附上去，下诺依恩猖獗的帮派就是个好去处。”

　　“我们会抓捕情节严重的地方帮派，但…….”

　　“给了严厉的惩罚也无济于事，是吗？就像外面那个搬运工帮派的首领？”

　　“的确如此。”卡纳迪承认。

　　“因为这不是有些人道德败坏的问题，是每个人都感觉自己的生活受到了很多看不见的事物威胁，却又说不清楚的问题。还没跌下去的，会在生活崩溃的压力

　　26

　　下满心恐慌，像个一点就炸的火药桶，已经跌下去的，也开始无所不用其极。这时候只要稍微推一把，该发生的，那就会发生。”塞萨尔说。

　　就算塞萨尔已经尽量压低语气，加重发言的耸人听闻感，情报官也没表现出什么反应。也许这家伙站的地方确实很高，至少是自认很高，他往底下看，就像俯瞰畜栏里的猪狗。

　　住在上诺依恩的富商也好，住在下诺依恩的贫民也罢，就算这人以前的贵族同胞，恐怕都被他划进了同样的种群。不管塞萨尔把话说得再过激，在卡纳迪、塞恩和阿斯克里德这些人看来，也许，也只是给管理畜栏提供了一些新的看法而已。

　　既然如此，那些依翠丝的法师是否会像他们一样看待世人呢？

　　这倒是个塞萨尔未曾想过的视角。

　　这家伙思索了很长一段时间，最后缓缓点头。“很好，你给了我一些不同的看法。”他把身子前倾，靠近塞萨尔，“我确定了阿斯克里德对你的看法。我相信塞恩也会改变态度，或许需要很久，但总归会改变。”他又靠近了一些，“我听说你从未在道途上往前迈出过一步，这会对我们的关系造成阻碍。现在，你有很多远离神殿视线的时间了，如果你能借机试着跨过世俗的迷雾，我们的态度就能多改观一些。这期间，我也可以在伯爵那儿为你周旋几句。”

　　卡纳迪说着把身子靠回去，“现在，带着你的征召兵走吧，我们的小博尔吉亚少爷。我会考虑你的意见暂缓抓捕，和伯爵商量个稳定下诺依恩状况的法子。”

　　等他们逐步走远，走到情报官佩戴的白面具消失在黑暗中，菲尔丝才转头往身后张望了一眼。“你是怎么把卡纳迪说服的？”她问，“他可比阿斯克里德难对付多了。”她接着又补充道，“我以前最不想看到的就是卡纳迪，戴个白面具，像是死人，一开口就是这地方有谁犯了什么事。”

　　“投其所好。”塞萨尔看着一个个抓进监狱没多久的犯人跟着刑吏排队前进，走上楼梯，“卡纳迪想要一个他从没见过也从没想过的东西，我给他就是。”

　　“你还会离开诺依恩吗？”她小声咕哝道，听着有些不安。情况变化太快，他已经和伯爵的两个亲信搭上线了，她确实是会不安。

　　“晚上回去再说吧。”

　　“呃，先从哪开始？”

　　“先从教育小狗不要在床上乱咬人开始。”

小说相关章节：奇幻