贾珩也想起史书中记载之语，清声道：“胡人兵刃朴钝，弓弩不利，前者五人方当汉兵一人，今闻颇得汉之工巧，然犹三而当一……可自国朝以来，我大汉军械精良，甲兵坚利，如何到了今天这般光景？”

　　韩晖道：“此事说来话长，前明嘉靖之时，太祖自余姚起兵，先定南而再逐北，当时北明之官吏军民、百工匠师，多有向北而遁，依附鞑靼者，当时逃亡辽东者也有不少。”

　　贾珩恍然道：“不想有如此原委。”

　　作为中原王朝的农耕文明之所以强于草原游牧文明，一在于人口众多，二在于冶铁军工发达，论起骑射之法，谁又能比过在马背上长大的草原？

　　当然女真是渔猎文明。

　　若是排队枪毙时代来临，草原民族就开始载歌载舞起来。

　　当然，以上也不是关键，有一层关键是陈汉承平日久，文恬武嬉，兵制败坏，这一点，在场三人都不会说。

　　韩晖笑道：“不过比起我汉家百姓，彼等能工巧匠无论是数量，还是在技艺上，都是多有不如的。”

　　贾珩点了点头，道：“也是，只待假以时日，正卒武，修甲兵，我大汉会有封狼居胥的一天道。”

　　韩晖和于缜也是附和说着。

　　待到用罢午饭，众人吃了几盏香茶，出了玲珑阁，行至道左，韩晖笑了笑，道：“贾兄，我和文度兄还有事在身，恐怕要先行一步，这封荐书贾兄先收下，明日贾兄可执此书，至国子监宋录事处，将此书予他就是。”

　　贾珩接过荐书，收好，神情郑重，拱手道：“多谢韩兄。”

　　韩晖拱了拱手，笑道：“贾兄到国子监后，你我再把臂同游，共饮一杯。”

　　贾珩点了点头，而后目送二人离去，这才向着家中行去。

　　韩晖和于缜二人，转过街道，二人酒意暂醒。

　　“文度，觉得这贾珩如何？”韩晖问道。

　　原本已有几分醉意的于缜，目光清明，道：“是个人物，我观其虎口有老茧，臂膀健硕，似有武艺在身，多是个文武双全的。”

　　这位于缜是兵部武选清吏司郎中于孟之子，见过拜访他家的武将也不少。

　　韩晖顿住步子，疑惑道：“贾家何时出了这等文武双全的人物？”

　　于缜道：“贾家军功勋贵之家，虽百年以降，子弟耽于享乐，多不成器，但总有一二个像样的。”

　　韩晖轻笑了下，道：“也是，宁荣一条街，贾家八房逾千人，若都是酒囊饭袋，也说不过去。”

　　如今的大汉，太祖那一代的勋贵，四王八公和十二侯镇于京师，分掌京营兵权，与文官体系也是争执不休。

　　“子升兄，难道要招揽贾珩？”于缜问道。

　　从昨夜来看，天子似因边事对首辅不满，眼前这位次辅家的公子，蛰伏在国子监，或为其父韩癀招揽贤才，以济边戎之事。

　　韩晖摇头失笑道：“我无官无职，哪里有资格招揽什么？不过见左右是个人物，结一份善缘罢了。”

　　从昨夜来看，天子似因边事对杨阁老不满，他的父亲有意着人试探天子心意，但首辅这位置就是个火山口，并不好做。

　　陈汉一朝，自崇平帝继位以来，治政躁切，十三四年间，一共换过五次首辅，几乎二三年就从京都送出一位首辅，首辅虽走马灯换，可国势难振，东虏一日势大一日。

　　首辅换的勤，党争之风自是愈演愈烈，浙党、楚党、齐党遍布朝野六部九卿、翰林詹事科道以及封疆大吏，彼辈攻讦不休，任用私人，于人事、边备、盐务等纷争不休。

　　不过，崇平帝擅用权术，手段酷烈，又以锦衣卫司察百官，党争虽有，但也维持在一定程度，暗流涌动。

　　如今的首辅杨国昌就是齐党中人，而蓟镇总兵唐宽同样是山东籍，受其举荐而镇北方重镇。

　　韩晖和于缜二人说着，就向韩府去了。

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　　秦府·后院

　　临近中秋之日，柔煦的夕光透过窗纱，落在厢房中的小几、地板上，彼时，窗外廊檐下几丛菊花开得绚烂，丝丝缕缕淡雅香气浮入厢房，帏幔璎珞垂落而下，金钩挂起的锦榻之上，端坐着一个穿淡红色罗裙，身头别金钗、容色秀丽的妙龄女子。

　　“外面怎么说？”秦可卿两弯细秀的柳叶眉，微微蹙着，明眸中现出几分期待之色。

　　秦可卿年岁虽浅，但丽色天成，已现出几分国色天香的潜质来。

　　尤其此女来日能与凤姐相善，其性情也是有几分爽利，其实也没有那般怯弱。

　　瑞珠道：“姑娘，外人都说那贾珩是个不爱读书上进的，终日里与其家表兄于一些泼皮无赖厮混，贾珩先前原在宁府里的贾蓉跟前使唤着，后来贾蓉和粱侍郎家的公子起了冲突，贾珩替贾蓉挨了一棍，卧床好几天呢。”

　　“啊……”秦可卿容色就是霜白，失声道：“怎会如此？”

　　她前天忍着一个女儿家的羞涩，在父亲那里说践行婚事，可这贾珩，怎会这般不成样子？

　　还巴结着宁府的贾蓉？

　　念及此处，秦可卿一颗芳心只往下沉。

　　宝珠道：“姑娘，你那天冲动了啊，你看着那天他是个好的，但焉知不是拿腔作势，来糊弄你和老爷来的？他私下里是个什么人，也该打听打听才是啊……再说婚姻大事，父母之命，媒妁之言，我总想着这句老话还是有道理的，我知姑娘不是那嫌贫爱富的，可那贾家大郎也得配得上姑娘的品格儿才是啊。”

　　瑞珠叹了一口气，接话说道：“男怕入错行，女怕嫁错郎。”

　　她和宝珠二人是姑娘的丫鬟，自小一起长大，若是姑娘嫁给新姑爷，她们也是要一起跟着嫁过去的。

　　秦可卿此刻脸色苍白，贝齿咬着苍白的樱唇，手脚冰凉，一颗芳心既是懊恼、又是委屈，涩声道：“可这该如何是好？”

　　“要不去求求老爷。”宝珠想了想，轻声说道。

　　“不，不可，既已许了人家，如何再翻来覆去，颠三倒四，若他真是个不好的，再闹将起来，我该当如何？”秦可卿连忙摇起螓首，柔声说道。

　　瑞珠道：“可，难道就嫁给他……”

　　秦可卿脸颊苍白，眼圈就有些发红，这幅泫然欲泣，眉眼郁郁的模样，倒是令人生出我见犹怜之感。

　　宝珠想了下，道：“姑娘，要不先拖拖看，他既然常在宁府里的贾蓉那里卖好，想来，贾家施压下来，他也未必承受得起，到时主动退了婚，也能全了姑娘的名声。”

　　瑞珠也道：“此是正理，这样就皆大欢喜了。”

　　秦可卿凝眉不展，说道：“那时，宁国府若来提亲怎么办？那宁府的贾蓉，听说也是个不成器的。”

　　宝珠笑道：“姑娘，那贾蓉年岁还小，心性不定，若娶了亲，心性说不得就定了下，再说上面有宁府里的老爷管束着，他还能委屈了姑娘不成？”

　　贾珩若在此，定要说一句，他年纪也不大，就不能改了？

　　当然，二婢未必是贪图富贵，只是既然“两个不成器”的，那还不如选个公侯之家，起码得祖宗余荫，嫁过去坐享富贵，这也是人之常情，无可厚非。

　　秦可卿却轻轻摇头，清声道：“江山易改，本性难移，我既然不许贾家旁出，再也没有应贾门公府的道理，否则，我就成什么人了，左右我再在爹跟前多侍奉两年就是了。”

　　宝珠笑道：“诚是此理，以姑娘的品貌，纵是入宫作妃子都绰绰有余的呢。”

　　瑞珠也是笑道：“李太白怎么说的，叫六宫粉黛无颜色。”

　　“你们两个小蹄子，就知道胡沁，那是说杨玉环红颜祸水，可不是什么好话。”秦可卿也被两个丫鬟打趣的哭笑不得，不过经此一下，眉眼间的郁郁之气散去了许多。

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