克莉丝，你穿好了吗？我一边拉了拉胸前的绿色领带，一边对着镜子调整自己的斗篷，确认魔杖插在腰间的角度正不正。

　　克莉丝从房间里探出头来，比了个 OK 的手势，脸上的红色眼影在灯光下闪着微光，俏皮中又带点气势。

　　我们对看一眼，彼此都忍不住笑出声，接着深吸一口气，一起踏出房门。

　　我们慢慢走下楼梯，长斗篷随着步伐轻轻晃动。楼下沙发上的乔纳与贾斯汀听到声音，抬起头望向我们。

　　他们俩的装扮也颇下功夫。

　　乔纳难得将平时盖住额头的碎浏海往后梳，露出干净立体的五官，一身银灰色外套和黑衬衫，正是《暮光之城》里的吸血鬼爱德华造型。

　　他的肤色本就偏白，在微光下竟真的有种不似活人的冷艳感。

　　而贾斯汀则穿着棕色无袖背心搭配深灰牛仔裤，头发往后拨、肌肉线条明显，十足是狼人雅各的模样，甚至还画了几道仿伤疤的妆，让人差点认不出来。

　　贾斯汀忍不住笑开，朝我们挥了挥手：你们俩，这是扮成葛莱芬多和史莱哲林的学生吧？

　　我和克莉丝对视一笑，视线一同落回自己身上。

　　我穿着史莱哲林代表的深绿色制服，银色线条在黑色斗篷边缘闪着光，胸前别着蛇形徽章，魔杖插在腰间，整个人冷冷的像个自带气场的女巫。

　　克莉丝则是一身红金相间的葛莱芬多装束，白衬衫外披红色毛呢长袍，胸口别着狮子徽章，长发打成微卷，活力又漂亮得像从小说里走出来的人物。

　　我笑着说：怎样？很不错吧？你们那个暮光组合也超级明显欸！

　　克莉丝咯咯笑着补刀：哥，你又不是狼人，扮成雅各干嘛啦？

　　贾斯汀毫不在意地耸肩：你管我！反正造型有帅就行。走啦，要迟到啦，参加一年一度的竞法仪式去啰！

　　我站在原地，紧张地搓了搓手掌，望向窗外的夜色，有些害怕等等的竞法仪式。

　　所谓的竞法仪式，就是让每一位一年级新生，展示自己在这个学期——从我生日当天，也就是五月十八日再过四天后的二十二日，一直到十月三十一日万圣节——所学习到的魔法成果。

　　而在这段时间里脱颖而出的那一名学生，将会在圣诞节时，和其他四个年级各自竞出的佼佼者一同被派遣潜入第一营地，执行一场特殊的任务：探取资源与情报。

　　当我第一次听说这件事的时候，简直不敢相信自己的耳朵。

　　这不就是……回去的机会吗？

　　我可以回到第一营地，找到帕克，亲眼确认他是否安好，甚至……带他离开那个有莉莎存在的地狱。

　　我几乎立刻燃起希望，浑身颤抖着幻想那天能够如愿。

　　但当梅瑟琳娜把消息公布给我们班的时候，其他人脸上的表情却不是兴奋，而是惊恐与迟疑。

　　有人偷偷小声问：真的会让学生潜入第一营地？那种地方怎么可能只是训练任务……

　　我也开始动摇，开始怀疑，这背后是不是隐藏着什么不为人知的真相。

　　难道，那里会有比莉莎更可怕的东西在等着我们？

　　有一次，我实在忍不住了，试着绕开尴尬的气氛，问了乔纳。

　　他低着头想了一下，然后抬起眼来对我说：你不是一直想回去找那个帕克吗？

　　他说这话时，眼神很安静，却深不见底。

　　我不敢多想，只听见他接着说：如果你能赢得第一名，大家会很尊敬你。

　　毕竟，敢前往第一营地的人，光是那份勇气就让人敬佩。

　　而且这样……也没人会再怀疑你的出身了。

　　我静静地看着他，没回答。

　　心里却慢慢升起一股奇异的感觉，我已经无法确定，他是在为我加油，还是在劝我走上一条不归路。

　　我们一同瞬间移动至学校里，接着走向我只在梅瑟琳娜在示范爆破物品时带我们来过一次的活动中心。

　　活动中心其实就是一个很大的礼堂，跟第一营地的挺像。

　　我们走进去，现在原本空旷的空间正中央多了一个像是擂台的地方，不过周围围的不是栏杆而是一层紫色的魔法，看来等等就是要在那里竞法了。

　　在擂台的外圈，排了一整排的桌子，上头铺着黑布，放着许多食物，而头顶上也突然放起了五彩的灯闪烁着，看起来一副就是要狂欢的样子。

　　我疑惑的说：我们是第一个到的？其他人呢？

　　克莉丝回头望了望，说：应该是。大家可能等一下才来吧。不过这样很好，兰妮，我们可以先大吃一顿！

　　她笑着拉了我到食物前面，我惊喜地发现竟然有我在第一营地吃过就无法忘记的冰淇淋！

　　我开心地几乎叫出声，不过突然想起当时第一营地的搏击老师奖励我们吃这个的时候说过这只在第一营地有，因为第一营地仅有的冷藏设备。

　　所以我闭紧嘴，凑近一看，发现在装着冰淇淋的桶子周围浮着一层白雾，我觉得它是魔法维持着温度，在桶子前面放着一张牌子，上头写着：这叫冰淇淋。

　　我们成功地从第一营地中偷了一些出来并找到了制作方法及维持它的魔法。

　　请斟酌食用。

　　我拉着克莉丝指着冰淇淋说：你看！有新的食物，要不要吃吃看？

　　我满心期待的等她回应，她看了一看牌子，微笑道：感觉超酷！我们吃吃看吧！

　　克莉丝突然拉着我走过此时已经挤满不断舞动人群的礼堂到一个角落旁，慎重地对我说：兰妮。等等竞法的时候，第一个跟你比赛的是麦克吧？

　　我回想了一下，想起当时课堂上梅瑟琳娜宣布第一轮的对手时那个胆怯的金发男孩。

　　我点了点头，说：怎么了？

　　克莉丝担忧地说：听说他会隐形，你要小心啊。虽然我知道你已经很强了。

　　我撇撇头，说：别担心啦，我也会这个。

　　克莉丝点点头，却还是牵着我的手不放，似乎想再说什么，终究只是拍拍我的肩膀：你加油。

　　现在，让我们欢迎第一轮的一年级学生们开始竞法！

　　主持人也是我们的校长帕里西比说道。

　　他打了一个响指，突然一道光打在了我和麦克身上。

　　非常刚好的，麦克正好打扮成了赫夫帕夫的学生。

　　嗯…非常刚好的，来自史莱哲林的阿兰娜及来自赫夫帕夫的麦克！请上台！

　　众人的目光齐刷刷地转向我们，礼堂里霎时间沸腾起来，声音此起彼落。

　　大多数的人都在为我加油。

　　阿兰娜！加油！

　　我们最美的女孩，加油！

　　我无奈笑了笑，早已习惯自从一开学就出现的称呼。

　　虽说我从没想过要成为人群焦点，但这校里，想低调也不容易。

　　乔纳是万人迷，走到哪都是目光焦点；贾斯汀与克莉丝则因为出众的外貌与亲切的性格成为所有人追捧的对象。

　　而我，不知不觉，也成了被附带注目的那一个。

　　就在我准备走上擂台时，乔纳站到了我身边，低头在我耳边说：加油，兰妮。你一定行的。

　　他伸手轻轻握了握我的肩膀，指尖的温度透过衣料传来，让我心脏微微一震。

　　我抬起头，朝他笑了一下。但下一秒，我立刻后退一步，主动拉开距离。

　　不能在这个时候，又对他心动了。

　　他目送我走向擂台时，梅瑟琳娜早已站在一旁，神情严肃地将两个黄色蝴蝶结递给我和麦克，简单说明：规则很简单，谁先拔下对方胸前的蝴蝶结，谁就赢。

　　麦克在踏入擂台前对我瞄了一眼，神色藏不住压力，但仍率先穿过那层紫色魔法屏障，身影瞬间被映上微光。

　　我回头看向梅瑟琳娜，她对我轻轻点头。

　　我心中一震，踏上擂台，深吸一口气，脚下的魔法阵随着我步伐亮起，感觉全场的目光都聚集在我身上。

　　一道红光划过空中，如利箭般直射天花板，帕里西比的声音回荡在整个礼堂：比赛开始！

　　我反手一挥，魔杖在掌心旋转，变化成熟悉的银白细剑。剑身在光线下闪烁着冷冽光芒。

　　这几个月来，在乔纳父亲麦格的训练下，我的剑术已大幅进步，我知道，只要保持冷静，这场胜负早就注定。

　　我不急不缓地走近麦克，剑尖随步伐摆动。他站定，咬着下唇，忽地变出一把短刀，猛然朝我斜斩而下。

　　我眼底闪过一丝笑意，旋身避开，手中长剑翻出一个漂亮的剑花，迅速与他交锋。

　　金属碰撞声在场中回荡，我挡下他的攻势，剑势如风，连续逼退他几步。他的动作显得混乱，明显跟不上节奏。

　　啧。他咬牙低骂一声，突地发力猛劈，逼得我连退三步才稳住重心。就在那一瞬，他消失了。

　　场内一阵惊呼。

　　我没动声色，只是冷冷一笑，我早料到他会这么做。

　　当时拉斐尔教过我这一招：当对手选择隐形，你不需要追。用你的直觉，用你的人性，用一把粉末把他挖出来。

　　我悄声潜行，一边从腰间摸出那小袋早就藏好的解隐粉。这东西来之不易，我偷带了一点，果然今天派上用场了。

　　我凭记忆走向他最后出现的位置，剑一挥，空了。

　　忽然，我身侧空气微动，那是一缕风的蹭动。我反应极快，毫不犹豫地将解隐粉往那方向一洒。

　　一抹金光闪现，麦克的身影果然现形，脸上还写满错愕。

　　我毫不犹豫，剑尖一转，身体往前一冲，左手狠狠抓住他胸前的衣领，右手猛然一扯，黄色蝴蝶结应声脱落。

　　我现形，麦克也因失败而无法再维持魔法，怔怔地站在我对面。

　　全场掌声雷动。

　　帕里西比的声音再度响起：胜者──阿兰娜！

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