林祈安独自坐在冷寂的屋内，看着脚边那一筐漆黑的木料。归魂木表面光滑，却在夜风里散出幽幽寒意。

　　白日里，铁匠铺的炉火依旧轰鸣，可一回到家中，他看到的只是母亲缩在角落里默默哭泣，案桌上空空如也。

　　那一刻，他几乎要窒息般地想起父亲坠崖后被人带回来的模样。

　　“爹不能就这样走……”林祈安咬着牙，手指攥得发抖。

　　林祈安缓缓起身，将那一筐归魂木死死抱在怀里。夜风吹过，木料在他怀里发出细微的摩擦声，像是无声的低语。

　　他推开铁匠铺的门，炉火余烬尚未完全熄灭，空气里残留着白日里铁与炭的灼热气息。屋内空旷无声，只有铁锤与铁砧在月光下泛着冷光。

　　林祈安将归魂木一根一根丢进炉中。

　　火舌瞬间被引燃，幽蓝的焰光舔舐着炉壁，逐渐盖过了炭火的红。

　　那不是寻常火焰的颜色，仿佛映照着阴冥之地，连空气都随之冷了下来。

　　他颤抖着把父亲生前常用的铁锤放在炉边，那是父亲打了一辈子的活计，手上磨出的茧都在那柄锤子上。

　　指尖在颤，他却狠咬牙关，用力咬破，血珠滴落在铁锤上，瞬间被蓝火吞没。

　　林祈安喃喃低念父亲的名字，声音嘶哑，眼睛却死死盯着炉火。

　　火焰骤然暴涨，炉口的蓝光直冲屋顶，照得整间铺子阴森森一片。

　　铁器纷纷作响，仿佛也被惊动。

　　就在他心头被寒意压得快要窒息时，一道熟悉的低呼背后传来——

　　“祈安……”

　　泪水模糊了他的眼，他转头看见，一个人影缓缓显现，正是父亲的模样。

　　那人影先是模糊，逐渐清晰，眉目与记忆中一模一样。宽厚的肩膀，布满老茧的手掌，还有那声轻唤，带着熟悉的温和与疲惫。

　　“祈安……”

　　林祈安心头猛地一颤，眼泪涌了出来，踉跄着扑上前去：“爹！真的是你……你回来了！”

　　那人影缓缓弯腰，伸出手想要抱住他。

　　林祈安只觉得怀中熟悉的气息真实得不能再真实。他哭得上气不接下气，嘴里一遍遍喃喃：“我再也不会让你走了……”

　　蓝焰越来越盛，把整个铁匠铺照得像坠入幽冥。铁器声叮当作响，仿佛无数鬼魂在低语。

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　　听到这些，岑夙已然明白过来。

　　她望着眼前的少年：“你可知，你这么做，不仅害了你父亲，还可能将整个绮霞镇拖入深渊。”

　　祁瑾说：“想来绮霞镇不开夜市，是在你请魂后吧。”

　　岑夙看了他一眼，此时此刻，他居然还想着夜市？

　　祁瑾眼底闪过一丝遗憾：“白日热闹，夜幕一降便人影全无。镇民们怕的，是你请回来的东西。你老实告诉我，你请魂后，有没有什么怪事发生过？”

　　林祈安喉结上下滚动，脸色越来越白，终于像是被压得透不过气，低声道：“……是有过几次怪事。”

　　他声音发颤，指尖死死扣着衣角。

　　“刚请回我爹那几日，一切都很好。可是后来……镇上有几个常年做夜市生意的掌柜，忽然暴毙在摊子后头，眼睛睁得大大的，连叫喊声都没来得及发出来。还有人夜里走亲戚，回家时被人听见惨叫，等找到的时候，尸首都冷透了……可那和我爹有什么关系！”

　　岑夙眸色一沉，冷声斥道：“你可知那不是你爹，而是恶鬼借着你爹的残魂在迷惑你？那些死去的人，皆是它的饵食！”

　　林祈安猛地摇头，脸色煞白，后退半步，像个被逼到角落的困兽，嘴里却仍在低声喃喃：“不可能……我爹怎么会害人，他不会的，他不会的……”

　　祁瑾看向眼前的少年。

　　林祈安才十五岁，只长到他的胸口处，他抬手拍拍林祈安的肩膀：“你想不想救你爹？”

　　林祈安眼眶发红，声音发抖：“……我已经救了我爹。”

　　祁瑾想了想：“不如这样，今晚你藏到院子里，我们让你看看你的‘爹’究竟是个什么东西。”

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　　林祈安攥着岑夙递给他的铜镜，怀里闷得发烫。

　　他一口气跑回家，天色已沉，院子里静悄悄的。没多久，门外的风声忽然停了一瞬——林父果然踏夜而来。

　　灯火摇曳，一家三口的饭桌摆起。母亲笑着夹菜，父亲宽厚的声音在屋檐下响起：“阿安，多吃点，你最近瘦了。”

　　温馨的气息一如往常，可林祈安指尖却死死攥着袖中的铜镜，心跳快得几乎要从胸口跳出来。

　　他在心里一遍遍安慰自己：不是怀疑爹……只是照过之后，就能安心把那两个外人赶走。

　　终于，他趁父亲低头的空隙，把镜子微微偏转。

　　铜面掠过烛火的一瞬，林祈安瞳孔骤缩——镜中哪里还有父亲的影子？

　　只见一个面目狰狞、獠牙滴血的恶鬼，正弯着腰与母亲对坐，眼白鼓胀，阴水顺着唇角滴落。

　　那笑声，森冷刺骨。

　　林祈安险些惊叫，喉咙被硬生生哽住。

　　他双手颤抖，急急捂住嘴，眼泪倏地涌出来。

　　祁瑾的叮嘱如寒针一样刺在耳边：“一旦被它察觉，你父亲的残魂就会被吞尽。”

　　他咬破舌尖，生生把声响压下去。

　　父亲转头看向他，眼神仍是慈和：“阿安，你怎么不吃？”

　　“……我，我有点累了。”林祈安声音发抖，却极力装作镇定，猛地放下筷子，勉强挤出一个笑，“我先回房休息。”

　　他一步一步退回房间，背心已被冷汗浸透。关上房门，他几乎是跌扑到窗前，手脚并用地钻了出去，随即拼命朝巷口狂奔。

　　夜风猎猎，脚下的青石板在视野里飞快掠过。他胸口像要炸裂，泪水模糊了眼睛，却只知道一个方向。

　　没想到，巷口早已有两道身影候在那里。

　　他失魂落魄地走到二人面前。

　　见他这样，祁瑾放缓语气：“它如今还能维持你爹的模样出现，只说明你爹的魂魄还没有完全被吞噬。”

　　林祈安咬住嘴唇，身子颤抖得厉害。

　　他明知道自己当初做下的事不可饶恕，却仍抱着最后一线希望，几乎哽咽着问：“我该怎么做……只要能救他，我什么都愿意……”

　　岑夙道：“先告诉我们，你请魂时所用的你爹的遗物，你放在哪里？”

　　林祈安喉咙像被什么哽住，半晌才艰难地开口：“……是我爹的铁锤。他生前日日用它打铁，我把它放在了炉边，用自己的血祭过……”

　　他说到这里，眼眶泛红，声音越来越低：“归魂木……我一直没停过。铁匠铺里有个小炉子，我骗娘说是炼料要用，其实一直烧着……只要火不灭，我爹就能回来。”

　　岑夙缓缓道：“火不灭，恶鬼便不散。”

　　林祈安猛地摇头，双手死死抱住脑袋，喃喃道：“不……我只是想让他回来……我只是想……”

　　祁瑾伸手按住他的肩膀：“既然你还想救他，就带我们去看那炉子。”

　　岑夙看向他：“你能去？”

　　“……我是不方便进去，”他俯身与岑夙平视，“烦请岑姑娘替我去看看了。”

　　林祈安抬起头，眼神在两人之间徘徊，最终还是点了点头，声音颤抖：“……我带你们去。”

　　岑夙看了祁瑾一眼，没多说话，抱着剑随少年走回铺子，祁瑾停在门外，由他们往里走去。

　　火舌舔着炉膛，隐约透出一丝异样的幽光。空气里不只是铁的热气，还有说不清的森寒。

　　岑夙俯身，凝眸望进炉火。火舌明灭间，灰烬下隐约能辨认出槐木的纹理，焦黑处仍残留着森森阴气。

　　她眸色一冷，伸指一勾，一缕火灰随气息飘起。灰烬未散，空气中竟浮现出诡异的低吟声，仿佛无数魂影曾借此缠绕。

　　岑夙冷声开口：“你用的是槐木来请魂。”

　　林祈安脸色刷白，扑通一声跪下，慌乱摇头：“我……我不知道……我只听说是阴处而生的树，没人告诉我不能用槐木啊……”

　　岑夙也无奈了：“槐木引鬼。”

　　她记得很清楚，家中藏书《阴录》里有过记载——槐木自古被视作“鬼木”，凡槐树成阴处，常为幽魂聚集之所。

　　“你所见到的那个人影，或许在最初的片刻，就已不是你父亲的残魂。”岑夙盯着他，声音冷若寒冰，“你用槐木做引，会招来恶鬼。也就是说，你同时招来父亲和恶鬼的魂魄，你父亲也许来不及逃，便被恶鬼吞入。你想请回你父亲地魂魄，却替恶鬼开了门——你父亲的魂魄，就是它的第一口食物。”

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