过几日，雪停了。 后营那几顶小帐还单独隔着，人来人往却没前几日那般慌。

　　叶翎挨个去看过，几名兵的烧都退了大半，有的出了一身汗，睡得正沉，有的迷迷糊糊睁眼，还知道冲她咧嘴笑：“叶姑娘，这回没要了我的命吧？ ”

　　“命大。” 她故作严肃，“再不换衣服洗伤口，下回可不管。 ”

　　老军医在旁边哼哼两声：“再有谁敢轻易嚷’疫’字，我先拿药罐子砸他。 ”

　　那几个管事的陪笑连连，点头如捣蒜。

　　气氛虽还紧，但已经从昨夜那根绷得死紧的弦，松了一寸。

　　午后，军需仓那边传了话来。

　　“叶姑娘。” 亲兵在帐口喊，“将军叫你过去一趟，说验货。 ”

　　她心里一动，立刻抓了斗篷和小本子就走。

　　军需仓的大门半掩着，一推开，一股布灰味混着木头味扑出来。

　　里头已经有人站着了。 楚冽在光线最暗的那一角，双手负在身后，看着几只打开的木箱，眉头紧皱。

　　军需官满头大汗，不停用袖子擦。

　　云司明也在。

　　他没穿那件月白长衫，换了一身较深的青色直裰，外头罩着薄斗篷，袖口仍旧挽得利落，站在箱子旁，手里捏着一枚小小的蜡丸封印，像是刚剥开不久。

　　“来了。” 楚冽看她一眼，抬抬下巴，“过来看看。 ”

　　叶翎应了一声，绕过两口箱子走近。

　　地上摊着三只木箱，里头都是布、皮袄、里衬，杂七杂八堆在一起； 角落那边，还有两袋裂了口的军粮，被人临时用绳子勒住，仍旧漏出一点碎粒，带着股陈旧的酸味。

　　“从哪看起？” 楚冽问。

　　“先看潮的。” 叶翎道。

　　她蹲下身，随手抓了一把最下面的里布，放在掌心揉了揉，又凑近闻了一下。

　　布是好的，但有股不对的味道。 不是正常的汗味、布灰味，而是夹着一点闷在湿处的酸腐，若有若无。

　　“这批放得太久了。” 她皱眉，“仓里受潮，晾得不够，就直接打包上路。 穿在身上，本来就不透气，伤口再没拆过药，熬几天当然要发。 ”

　　她说着，又把另一块布举到光线下，对着窗缝细细看了一回纱线的密度。

　　“上批和这批不一样。” 她指给楚冽看，“线数少了，隔得更紧，一闷就不透风。 还有……“她捏了捏布角，”这边有一点硬，是之前没晒干就收了，水汽窝在里面。 ”

　　军需官在旁边听得冷汗直冒：“叶姑娘，这、这也是京里送来的货，按规矩是要先查仓，再上路的……”

　　“查的是账。” 楚冽淡淡道，“不是货。 ”

　　军需官闭了嘴，额头的汗更大。

　　“粮呢？”云司明忽然开口。

　　他的声音不急不缓，却带着股让人不自觉照做的力量。

　　军需官连忙弯腰，把那几袋军粮拖出来一袋：“这是前阵子旧粮，按规矩该先吃这批，新的压底。前几天雪大，晒不出去，只能……”

　　话没说完，他自己都心虚了。

　　叶翎伸手，从破口处抓了一撮出来。

　　干粮呈块状，中间有些微微发灰，掰开之后，隐约有细小的霉丝，从碎屑里冒出来。

　　她皱眉，指尖在碎屑里一捻，放到鼻尖下轻轻一嗅。一股很淡却扎人的霉气立刻窜上来，呛得人喉咙一紧。

　　“伤兵刚打完仗，元气亏得厉害。”她沉声道，“本来就虚，用湿闷的衣裳裹着旧伤，再吃这种粮……能不一块儿烧起来才怪。”

　　“那几个人，”云司明忽然问，“昨夜发热之前，可有什么共通？”

　　他看向叶翎。

　　她想了想：“除了一个负责挑水的，另外两个这几日都在帮忙搬布、分粮。都是在仓里和粮堆附近晃得最多的人。”

　　云司明“嗯”了一声，像是把什么线头连在了一起。

　　他往前走了两步，蹲下身，从布堆最底下抽出一片，随手拂了拂上头的灰，布角一翻，露出缝在里面的一小块棉絮，已经有些发黄。

　　“你看得比他们清楚。”他抬头看了她一眼，“边军所谓的‘疫’，大半从这里起………湿、腐、旧耳。”

　　他说着，眼神转向楚冽：“将军若愿意，此事我可以按‘仓储失当、外伤感染’写，不提‘疫’字。”

　　“愿意。”楚冽不给半点犹豫，“但也不会当这事没发生。”

　　他看向军需官：“从今天起，先把所有旧粮逐袋查一遍，该晒的晒，该丢的丢。布也一样，潮得太厉害的，宁可拆了重做，也别往人身上硬套。”

　　军需官连声应是，腿都快软了。

　　“还有。”楚冽顿了顿，目光落回叶翎身上，“军医帐这边有人眼睛亮，从今天起，验货，先让她过一遍。”

　　他声音不大，却带着一种“这件事就这么定了”的肯定。

　　军需官不敢反对：“叶姑娘能帮忙，那是营里的福气。”

　　叶翎心里一热。

　　她知道这件事麻烦，又不讨好。

　　查出来谁偷工减料，得罪的都是有权有势的上游人。

　　但楚冽既然这样说，她就没打算往后缩，只是吸了口气，点头：“那从今天起，我每天抽一个时辰来看。”

　　“辛苦。”云司明淡淡道，“太医院要写折子，总得有人说清楚，兵们究竟是伤在谁的手上。”

　　叶翎还没来得及答，楚冽已经冷冷看了他一眼：“写折子是你们的事。”

　　云司明不接，微微一笑：“也是将军的事。”

　　两人视线又在半空轻轻一碰。

　　这回火星没那么重，却像是一枚看不见的钉子，悄悄钉在某处，等着日后再用力撬。

　　………

　　傍晚，雪后的天灰得早。

　　军需那边暂时稳定了，后营那几顶隔离的帐里药香渐淡，兵们也睡得更沉。

　　营外的驿馆里，云司明借住的一间小屋，灯火亮着。

　　案上铺着两份东西：一份是太医院的公文纸，雪白的纸面上阴纹隐现； 另一份则是黄绫包着的文书草稿，边角绣着极细的云纹，是传给禁司营那一头看的。

　　云司明握着笔，先在太医院的公文纸上落字。

　　【北垂边军，近日伤兵多有发热红疹之症。 诊之，皆外伤感染、仓储湿腐所致，并无疫患迹象。 】

　　笔锋收得极稳，“疫患”二字写得很轻，像是刻意告诉读这封信的人………你们想看的那个字，我已经替你们查过了，不是。

　　他继续往下写：

　　【营中军医杜某年老，然手法老练，方药得宜。 其徒叶翎，年十八，识布性、解仓储，兼晓汤药，用药颇有分寸。 此番“疾患”初起，于伤兵病状辨之甚详，能分疹痘之异，见仓储湿腐之弊，颇有可取之处。 】

　　写到这里，他的笔尖停了一瞬。

　　案上的烛火跳了一下，在纸上晃出一圈光晕。

　　他垂眼，看见纸面上的那两个字………

　　【叶翎】。

　　那笔画极简单，却很干净，写在一群男人的名字中间，显得格外瘦小，又令人移不开眼。

　　云司明目光淡淡，脑子里却不可避免地浮现昨日搭脉时的那瞬：

　　帐里药香浓得化不开，她的脉象却像藏了一点火，越往底下探，越能摸到那股细细的热意。

　　别人和热病擦身而过，要么被熏得半死，要么要倒下，她却只是忙得气喘，脸红、手热，脉仍旧稳。

　　………有意思。

　　他收回心思，笔尖重新落下：

　　【此女气血充沛，心志沉稳，若得入京，受太医院教导，数年后，必成良医。 请旨，召入京中，暂隶太医院，既可补边军之功，亦可备将来不时之需。 】

　　最后一句，“不时之需”，写得极轻，却把很多东西一并掩在下头。

　　太医院的折子到此为止。

　　他将之晾在一旁，拿起另一支笔，展开那份黄绫包着的草稿。

　　这一份，要送去的地方，不是太医院。

　　【北陲军近有疾患，经查非疫，乃仓储粮布久失检点，霉坏变质所致。 此事缘自军需供给失当，已非一日。 】

　　他顿了一下，续写：

　　【将军楚冽，性情刚直，军纪谨严，于军中素以守法自持，未见隐匿病情、侵蚀军资之举。 然边将职在守边，不便自查上供军需，恐难察上游侵夺。 】

　　笔锋略重了一些。

　　【臣请，禁司营另遣人自上而下暗查军资出入，所查但及供给之途，勿扰边军军心。 】

　　云司明停了一下，又添了一句：

　　【又：军医叶翎，于此次救治勤谨有功，可调入京中太医院听用，一则以才，一则免其于军需之案受无妄牵累。 】

　　“无妄牵连”四字写得极小，藏在角落里，如果不用心看，几乎要忽略过去。

　　写完，他轻轻吹了一口气。

　　墨迹晕开，又慢慢收回。

　　他合上笔，抬手把两份文书上的烛光挡了一挡。

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