从白石渡过江北上，便至淮州境内。
北岸停着一辆宽敞坚固的马车，一位管家打扮的中年男人站在渡口后方，对着南岸翘首以盼，身后则是数十名仆役。
“来了！”
中年男人语调激动，连忙撩起长衫的下摆，带着仆役们迎上前。
三百骑连人带马下船登岸，路人无不投去敬畏的目光。
中年男人带着仆役们整齐地行礼道：“小人拜见公爷！”
陆沉微笑道：“伍叔不必多礼。”
来者正是陆宅总管家陆伍。
他抬头望着陆沉精光内蕴的双眼，恭敬地说道：“马车已经备好，请公爷上车启程。”
陆沉看了一眼不远处的陆家马车，点头道：“好，我爹在家中？”
陆伍答道：“是，老爷会在广陵城外相迎。”
“让人回去禀报一声，他老人家在家里等着就好。”
“是，公爷。”
陆沉登上马车，不由得微微一怔。
陆伍带着仆役们围绕马车周遭，秦子龙则率三百亲兵前后护卫，随着车轮缓缓驶动，这辆马车在路人的注视中沿着官道行向北方。
渡口距离广陵府城还有三十余里，约莫需要将近两个时辰。
对于陆沉来说，这趟路程不会乏味。
从去年暮春时节前往京城，然后远赴沙州平定边疆，再去靖州指挥大军，最后又回京城料理诸事，陆沉已经整整十五个月没有回过广陵。
虽然他在这个世界是外来客，但广陵在他心中的地位非同一般。
他在这里感受到亲情，又和林溪奠定了感情的基础，而且他能够青云直上是靠着广陵之战打下的基础。
透过车窗望着道旁的碧绿青葱，田野之间的勃勃生机，百姓们劳累但至少安宁的生活，陆沉不由得感慨良多。
放下车帘，他回头看向略显局促的少女，微笑道：“大半年没见，怎么胆子变小了？莫非家中有人欺负你？”
宋佩连忙摇头道：“没有，老爷很关照婢子，府中管事和娘子们也都非常和善。”
陆沉对此自然不会怀疑。
莫说老头子不会容许家里乱糟糟的，就算他也不在广陵，谁又敢给宋佩摆脸色？谁不知道她已经被陆通许给陆沉做妾室？
不过是还没有开脸而已。
陆沉便有些好奇地问道：“那你为何在我面前显出怯生生的样子？”
宋佩微微垂首，鼓起勇气说道：“公爷和以前不一样。”
“有何不同？”
“婢子说不太明白，只是……只是觉着公爷不说话的时候很严肃，心里便有些害怕。”
陆沉登时回过味来。
那是一种势。
既和他如今的爵位与官职有关，也因为他在战场上杀了太多人。
杀气是一种很玄妙的存在，绝大多数时候都是编撰出来的说法，但是从死人堆里爬起来的人物，多多少少都会带着几分凛冽的气势，再加上他的身份铸就的光环，难免会令很多人仰视。
至于他的年纪大小，其实已经不太重要。
陆沉望着少女攥在一起的双手，道：“你这么害怕，以后不敢靠近我了吧？”
宋佩眼神一慌，立刻抬头道：“当然不会，婢子得负责照顾好公爷。”
“那不就结了？我又不会吃了你。以前怎样，将来还是怎样。”
陆沉洒然一笑，语气依旧温和。
宋佩暗暗松了口气，乖巧地点头道：“是。”
陆沉知道这个少女很有自己的想法，便没有刻意宽慰，只同她聊起这一年多来，家中发生的事情。
宋佩的情绪愈发安定，从食盒中取出点心，陪陆沉有一搭没一搭地说着话。
时间在两人的谈话中静悄悄地流逝着。
不知过了多久，马车放缓速度，外面传来陆伍带着歉意的声音：“公爷，到城外了，老爷和府尊大人就在前方等候。”
“老头子真是……”
陆沉无奈一笑，随即叮嘱宋佩留在车内，便起身走下马车。
映入眼帘的是不远处巍峨的广陵南门，还有两位并肩站立的中年男人。
陆沉大步向前，走到那個略显富态的中年男人身前，在另外一人、陆家仆役、三百亲兵和很多路人的注视之下，推金山倒玉柱，双膝跪地，大礼参拜道：“给父亲大人请安。”
陆通上前搀扶着他的双臂，将他拉了起来，然后从上到下细细打量着，确定他身上没有任何不妥，眼中泛起浓烈的情绪，微微颤声道：“回来就好，回来就好。”
陆沉垂首道：“儿子不孝，让父亲操心了。”
陆通摇摇头，坚定地说道：“你很好，很孝顺，为父以你为荣。”
旁边站着的中年男人便是广陵知府詹徽，只见他满面感慨，心中暗暗叹道：“这位以弱冠之龄功封郡公，天下不知有多少人羡慕陆兄。”
那边陆通按下心中涌动的思绪，放缓语气道：“来见过詹府尊。”
詹徽当然不会傻乎乎地等陆沉来行礼，他向前一步，躬身一礼道：“下官拜见公爷。”
陆沉平和地说道：“府尊不必多礼。”
所谓国法大于家法，詹徽虽是四品知府，在堂堂郡公面前不值一提，陆沉喊他一声“府尊”，已经是看在陆通的面子上。
詹徽对此心知肚明，而且不会有半点不适，相反颇为受宠若惊，随即恭敬地说道：“好教公爷知晓，城内乡绅士族听闻公爷返乡，便找到下官想为公爷接风洗尘。下官知道公爷不喜排场，然则又难推却乡邻的拳拳之意，只好厚颜请示公爷，以作定夺。”
陆沉转头看向自己的父亲。
陆通从容地说道：“广陵就是他的家，即便他现在是陛下亲封的郡公，这一点始终不会改变。乡亲们的好意陆家心领了，只不过他现在要忙于准备婚事，酒宴便免了。等他大婚之日，请乡亲们过府饮一杯喜酒，还请府尊代为转达。”
詹徽要的就是这句话，笑吟吟地行礼告退，不打搅这对父子久别重逢。
马车再度驶动，这一次陆通没有再拉着陆沉走街过巷，而是老老实实地坐在马车里。
听到陆沉对此事的好奇，陆通笑道：“那时候你只是淮州都督府一个小小的都尉，虽然算得上崭露头角，却也不会有太多人关注，为父当然乐意显摆一二。如今你是什么身份？城里这大半年出现很多陌生面孔，显然都是冲着伱来的。再者你手中权柄太大，不知有多少人想来攀附你的大腿，纵然你不会被这些苍蝇影响判断，难免会觉得很烦躁。”
陆沉感动地说道：“还是老爹好。”
“不要在我面前打马虎眼。”
陆通没好气地瞪了他一眼，又道：“你要是真孝顺，等完婚之后马上生几个儿女，让老头子在家里享一享天伦之乐，然后你愿意做什么就做什么，我绝对不会干涉。”
陆沉忍俊不禁。
陆通佯怒道：“还笑，你都快三十岁的人了，连个一儿半女都没有。你瞅瞅这城里其他大户人家的子弟，谁不是十六七岁成婚，二十岁不到就儿女双全？”
旁边乖巧坐着的宋佩忍着笑意，肩头微微颤抖着。
陆沉连忙宽慰道：“老爹放心，接下来我什么都不做，就在家里待着生孩子，可行？”
陆通也忍不住笑了起来，叹道：“你当我是三岁小孩呢？罢了，我知道你心里装着大事，总之你自己看着办。”
听他提起大事二字，陆沉不禁心有所感。
其实他有很多问题想请教自己的父亲，分别的一年多时间里，他经历了太多风波和曲折，虽说没有行差踏错，终究没有一个人可以替他分担心事。
陆通见状就知道他在想什么，淡然道：“不必着急，为父先带你去一个地方。”
陆沉应下，心中略有些好奇。
他掀开车帘向外望去，马车依旧是朝着陆宅的方向行去。
进入长巷，陆园的大门已然在望，但是马车并未在门前停下，继续往前走了二十余丈。
“走吧。”
陆通当先走下马车，陆沉和宋佩紧随其后。
出现在陆沉眼前的是一座崭新的宅邸，就在陆园的旁边。
陆沉抬眼望着门楼上被绸缎遮住的匾额，不解地问道：“这是？”
陆通轻声道：“你的家。”
陆沉微微一怔。
陆通迈步向前，微笑道：“来看看是否满意。”
中门大开，父子二人并肩入内。
陆通边走边说道：“从你被封为山阳侯开始，我便想着要帮你造一座宅子。虽说你我父子没有那些计较，但你既然成家立业，分开住自然更妥当一些。再者两套宅子相邻，开一道角门就能互相来往，并不会因此显得生分。”
陆沉静静地打量着这座占地面积极为广阔、一应布置极具巧思的宅邸，心中悄然生起感动又怅惘的情绪。
夕阳之下，陆通抬手拍拍他的肩头，温言道：“沉儿，我已经老了，将来能够帮到你的地方很有限，顶多只是为你查缺补漏。往后的路只能靠你自己走，但是无论如何，老爹都会站在你身后。或许不能继续帮你遮风挡雨，但是没人能够撇开我而伤害你。”
陆沉心中一颤，转头望着中年男人眼角的皱纹，轻声道：“谢谢老爹。”
“傻孩子。”
陆通面上浮现一抹沧桑又欣慰的笑容，微微摇了摇头。
父子二人并肩而立，晚霞从天际洒下，温柔地照在他们的身上。
(本章完)