六朝古都，千年河洛。
这座位于北方辽阔平原上的雄阔城池极其繁华，即便遭受过十多年前的战乱侵袭，城内外依然生活着一百多万居民，堪为世间万城之首。
不同于永嘉城的独特格局，河洛城历经无数次扩建修缮，早已形成横平竖直四城并列的标准规划，其中北城便是如今北燕朝廷的核心。
最近这段时间北燕朝堂的变动极大，连那些贩夫走卒都知道，东阳路和沫阳路的战事接连受挫，损兵折将还丢失了大片疆土，有很多人因此付出惨重的代价。
主导全局战事的枢密副使陈景堂罢官去职，东阳路大将军张君嗣贬为兵马都监，沫阳路大将军陈孝宽贬为兵马副总管，另外一部分武将因为作战不力受到不同程度的惩处。
有人下自然就有人上，对于北燕皇帝和朝堂重臣而言，麻烦才刚刚开始。
西城卓园之内，景朝郡主庆聿怀瑾身着锦袍，神色悠然地品着香茗。
这座卓园大有来历，始建于六十多年前，最早是一位文坛大儒的住所，后来几经转手成为大齐朝廷的官宅。十九年前被齐国先帝赏赐给泾河大帅杨光远，杨家人在这里住过一段时间。杨光远含冤入狱之后，卓园便成为无主之地。
几年前庆聿怀瑾初次来到河洛城，一眼便相中这座面积广阔环境清幽的园林，于是卓园成为她在河洛城的住处。
朔风吹过庭院，枯树飘零流水。
庆聿怀瑾放下茶盏，目光停留在对面的中年男子脸上，平静地问道：“王侍正，南边情形如何？”
察事厅侍正王师道神色淡然，在近来的风波中，他并未受到波及，仅仅是罚俸了事。一方面是因为察事厅这个衙门较为特殊，目前还没有人能替代他。
另一方面则是景朝都元帅庆聿恭对他的支持，以及北燕皇帝对他的信任。
让陈景堂背负所有罪责便是顺理成章的结局。
此刻听到庆聿怀瑾的询问，王师道不紧不慢地说道：“郡主殿下，南边的皇帝比我们想象得更有手段。”
庆聿怀瑾微微凝眸。
王师道将永嘉城里近来发生的事情简略说了一遍，重点是南齐在江北增设四军，萧望之和厉天润麾下的实力得到极大的增强。
庆聿怀瑾并无惊讶之意，悠悠道：“如此说来，齐国皇帝将会继续推动反攻之举？”
“是，不过依照我们对南齐朝堂格局的分析，这一次齐帝几乎拿出所有的底牌才促成江北设军一事，接下来他的想法没那么顺利推行，江南世家大族必然会予以反对。更重要的是，察事厅不会坐视南齐朝野上下拧成一股绳。”
王师道成竹在胸地说道。
庆聿怀瑾眼神微亮，浅笑道：“王大人有何良策？”
王师道缓缓说道：“郡主殿下，齐帝面对的局势错综复杂，眼下他最大的倚仗便是立下大功的边军集体，这是他用来对抗江南世族的神兵利器，毕竟在扎实且清晰的军功面前，江南世族也要考虑到世间舆论的压力，只能稍稍做些让步。但从另外一个角度而言，齐帝又不希望这两股势力彻底对立，这会破坏他苦心维持的大好局面。”
庆聿怀瑾很快便领悟这番话的深意，点头道：“王大人之意，要让南齐中枢和边军彻底对立起来？”
“没错，下官正是此意。”
王师道稍稍一顿，旋即神情略显复杂地说道：“殿下可知南齐有一位名叫陆沉的年轻武将？”
庆聿怀瑾俊眉微挑，她当然知道这个名字。
在察事厅送过来的详细奏报中，清楚地记载着陆沉的所作所为。
最初的陆家细作案，是这个年轻人破坏察事厅的谋划，让北边蒙受极为严重的损失，后续连欧知秋和游朴这两枚关键的暗子都折损在他手里，更不必说沫阳路战事便是这个年轻人献给萧望之的方略。
一念及此，庆聿怀瑾语调冷了几分：“此人留不得。”
“下官也是这样想的，所以在之前便密令南边的人手，要注意他的一举一动，而且从现在看来，除掉这个陆沉便可以破坏齐帝的如意算盘。”
王师道眼中杀气凛然，继续说道：“陆沉颇受萧望之和厉天润的器重。此番齐帝调十二名边军武将入京，这陆沉隐隐成为其中的代表。只要他死在永嘉城里，南齐边军和朝廷中枢的矛盾将直接恶化，短时间内无法调和。即便齐帝有能力解决这个麻烦，也需要很长一段时间才能抚平那些人心中的褶皱，这个时间足够王爷完成对我们内部的调整。”
庆聿怀瑾便问道：“能不能得手？”
王师道沉声道：“不敢保证有绝对的把握，但下官已经提前让人通知南边的好手，找到合适的机会诛杀陆沉，然后嫁祸给江南世族。”
庆聿怀瑾微微点头，她并不怀疑王师道的能力，虽说先前察事厅对于南齐淮州的种种安排出现纰漏，但这都在可以理解的范围之内，毕竟谁也无法保证计谋一定能顺利成行。
史书上并不存在算无遗策百战百胜的人物。
短暂的思考过后，庆聿怀瑾那双丹凤眼中浮现几许矜然的笑意，缓缓道：“南边暂时便这样吧，杀死一个陆沉让他们乱一阵子，这便足够了。今日我请王大人来此相见，其实是有另外一件大事。”
王师道心中一凛，恭敬地说道：“请郡主殿下明示。”
庆聿怀瑾平静地说道：“父王让我转告王大人，察事厅应将一部分注意力放在内部。”
“内部？”
王师道神态沉稳，心中已经快速思考起来。
这个内部包含的范围实在太广，仓促之间很难定论。
好在庆聿怀瑾没有卖关子，直白地说道：“王大人有没有了解过北地绿林？”
王师道立刻反应过来，微微皱眉道：“殿下是指盘踞在宝台山一带的七星帮？”
庆聿怀瑾道：“是。父王之意，既然接下来这两年重点是肃清内部，那么就不能忽视这些藏于民间的草莽势力。尤其是这个七星帮，从我们目前掌握的信息来看，这个绿林帮派所图不小。另外有件事不知王大人是否注意到，在先前几个月的战事当中，南齐陆沉与一名年轻女子并肩同行，这女子武功高强所向披靡。”
王师道心领神会地说道：“莫非殿下知道这名女子的身份？”
庆聿怀瑾脑海中浮现一段往事，幽幽道：“从她的武功判断，这女子很有可能是草莽游侠菩萨蛮，当初在北边我曾和她有过纷争。根据我麾下部属的分析，菩萨蛮便是七星帮主林颉之女。”
王师道将这些信息结合起来，神色微变：“七星帮和南齐边军有关联？”
庆聿怀瑾点头道：“王大人应该知道，宝台群山就在东阳路的北边，那里是七星帮的老巢。如果不提前剜掉这块腐肉，将来东阳路和南齐淮州较量的时候，难保七星帮那些草莽匪类不在后方闹事。”
虽然王师道对她极为敬重，但是这不代表他就没有自己的判断。
七星帮存在已久，早在十多年前便形成一定的规模，当时的大齐朝廷还曾派军围剿，王师道那会是齐国边军的文官，对这件事颇为了解。
如果是在正面战场上，官军可以轻易解决这些草莽，然而对方根本不会这么愚蠢，但凡有点风吹草动就会钻进深山老林里，让官军狗咬刺猬无从下口。当年大齐朝廷也曾下狠心围困对方，最后还是不了了之。
他将自己的分析说出来，庆聿怀瑾闻言从容地说道：“王大人，我们未必一定要用正面进攻的法子。”
王师道忽然明白对方找自己而非枢密院商议的原因，轻声道：“殿下是说，我们派人打入七星帮内部，先让他们自身乱起来，然后再瞅准时机一击破之？”
“没错。”
庆聿怀瑾道：“我已经让人混入七星帮，王大人麾下想必也有很多奇人异士，只要能先挑动七星帮内乱，后面的事情便不需要大费周章。”
“殿下好计策。”
王师道诚心感慨，其实这也是察事厅极为擅长的领域。
庆聿怀瑾唇边泛起一抹浅淡的笑意。
……
河洛城往东近千里，北燕东阳路的北方，有茫茫群山林立，风景壮阔且雄峻。
群山深处，大寨盘踞。
这里便是北地绿林第一大帮七星帮的总舵。
夜色来临，山野之间一片静谧，只有山风和虫鸣的声音在耳边回响。
“小姐，时辰不早了。”一名丫鬟缓步走来，望着静坐窗前沉思的女子，小心翼翼地提醒道。
林溪没有回头，轻声道：“你先去歇着吧，不用管我。”
“是。”
丫鬟应下，心中不禁有些好奇，自从小姐回来之后，与以前有了一个很明显的变化，白天倒是一如往常，晚上却经常这般陷入沉思。
林溪凝望着窗外夜色溶溶，天际之上星光灿烂，她脑海中不由自主地浮现那晚在江华城小院里的场景。
不知他是否还好。
希望他一切安好。
林溪眸中浮现几缕怅惘的情绪，轻轻叹了一声。
(本章完)