周柏听前面一句还好，因为说的确实有道理。

　　这江中的龙船随便一条都是一百多米长，二三十米宽，船头还驾着特制的射龙弩，普通小蛟也不敢造次。

　　那射龙弩在这宁江上可是有赫赫威名，几乎每年都有龙船被恶蛟顶翻，但每年也都有几条恶蛟被射龙弩给直接钉死。

　　渔夫的后面一句，周柏就只能归结于凡人的眼界了，什么仙人、龙神，估计就是二三境的道士和龙王的哪个后裔罢了。

　　前世周柏也曾听说过类似的故事。

　　某某龙神，擅自更改当月降雨量，并且在天江撒泼，最后水龙卷波及满载上万人的龙船。

　　而这龙船上的镇船道士，恰好是朝廷顺路兼职的阳神级道官，见此情形大怒，当即将这龙神打得半死，连绵雨天遂即放晴。

　　事后天庭调查，此龙神不过是某龙王众多子嗣中最不起眼的一条，不仅没有少君封号，也没有天庭官职，根本不能称为龙神。

　　如果是真的龙神，一般必定是真龙，普通仙人根本镇压不了，何况天庭仙人哪会给凡人船只保驾护航。

　　至于闹事的孽龙伤势就算好了，也要被天庭惩罚，再不就是被龙王清理门户。

　　在老艄公的描述下，兄弟二人眼神中充满向往，龙神、仙人、千米龙船，还有截断大旭王朝万里天江是何等雄伟。

　　周柏听得津津有味，时不时还补充几句，惹得老艄公也竖起大拇指。

　　说不愧是秀才相公，见过大场面。

　　因为要登船航行，沿途难免遇到风雨疲惫之事，周柏就脱下了那一身秀才青衿，没想到老艄公还是能一眼认出他的身份。

　　在江面上生活了多年，别的不说，眼力见还是练得有一手。

　　如此谈吐，再有腰间的士子剑，加上正好是六月下旬，老艄公十分确定这一身素白的少年公子就是赴考秀才。

　　当然，他迎来送往的人多了，能做到不卑不亢。

　　可旁边十七八岁的哥哥却是不敢再随意多嘴，秀才相公，功名在身，对他们就是大人物。

　　倒是年纪稍小的弟弟，瞪着一双灵动的大眼，在偷偷打量周柏，这就是说书人口中的士子吗？

　　接下来一路无话，直到接驳龙船，周柏出于礼貌让两人先上。

　　对于这种怕生，又想靠自己拼搏过得更好的乡里少年，他一向不会吝啬自己的善意。

　　片刻后，又是一个吊篮放了下来，周柏稳稳站了上去。

　　三十多米宽的甲板上挤满了船客，有倚栏吹风的，有三两成群闲谈的，也有在兜卖各种货物的摊贩，迎面而来的烟火气，几乎让周柏以为来到了热闹的市集中。

　　“您好，公子这边缴纳船费，您是到哪，本船终点直抵天江口岸，沿途横贯定州。”很快，一个侍女引导周柏来到了一个舱室内，并且指向挂在正中的价目表。

　　上面写着各郡停留的渡口，基本上是一郡两到三个，并且配上到达每个渡口的价目表。

　　定州八郡，只有北安郡不通宁江。

　　到州城前，一共需要经过瑞南郡、龙丰郡、定州郡等三郡十三城，路程足有数千里之遥。

　　不过价格倒不算昂高贵，周柏买的单人一等舱房，到定州城最近的渡口下，只要十两银子。

　　并且这十两船费包吃包喝，如果有什么需要，船上的服务一等舱客人优先享用。

　　十两从北安到定州城，光是换马的费用都不止，更不用说悠哉悠哉租架马车去赶考了。

　　三千多里水路，一路顺风半个月就能赶到。

　　交完钱，周柏又简单登记了下自己的信息，此时的中原王朝包纳海川，倒没执行什么严格的出行制度。

　　就算普通平民，带着身份文书也能前往各地，而周柏作为士人，哪怕从一般的关隘通过，也不会被拦住。

　　周柏抬头看了看上面还有一层，于是拾级而上，他将可以享受顶层甲板的广阔视野，凭栏远眺，宁江风光尽收眼底。

　　顶层甲板上都是一等舱的客人，不是富商就是有功名在身的读书人，偶有几位官吏，也是在侍从的保护下独据一角。

　　这些官吏都是穿着常服，可那做派和气度却是隐藏不了，也没人这么不长眼凑上去。

　　周柏的神识已将龙船内外给仔细探查了一番，并没有随船道士，也没有其它异常的超凡力量。

　　只有一位四五十岁的官员，周身红气萦绕，体内隐隐有法力流动。

　　应该是七品官，已经得授过道经，现在年老主动修行，估摸着是借体制气运强行入道的那一类。

　　在大旭，举人即有朝廷传授功法的资格，这时一般无望进士的便会开始学道。

　　可如果有正经官身替补，举人又会优先选择当官，毕竟举人修道学法走不了多远，还不如为官一任，死后能有机会成为祖灵。

　　同进士也看得透，他们知道无望长生，前半生多会把精力花在官场上。

　　爬的上去就爬，爬不上，快告老还乡时借运修道，争取活久点，然后死后能入灵域或龙庭。

　　为王朝、人道作出贡献者，则有机会被追封为神，如此亦是另类长生。

　　至于二甲一甲进士就不用说了，他们多会接受一些清闲的官职，然后专心求道。

　　名录天籍，哪怕死后也能被天庭接去，只是后面能不能被选中为天官，只能看各自造化。

　　此时已日上三竿。

　　煌煌大日将江面映照成滚烫的金湖，万波叠影，江帆点点。

　　温和中带着些许热气的江风，将人们心中的豪情给激发出来，有几个意气勃发的读书人更是即兴作诗。

　　这惹得上下两层甲板的人拍手叫好，多是看热闹的，可他们苦于无法表达，现在能有人抒其胸意，自是不会吝啬赞赏。

　　“思往事，渡江干，青蛾低映越山看。”

　　其中两名秀才的诗文最惹人欢呼，他们背负双手傲立船头，将读书人能装的逼给装到了极致。

　　“落花流水浅深红，尽日帆飞绣浪中。”

　　“好，好诗！”周柏也在周围一众捧吹赞赏之人中，当然，他是真觉得可以。

　　假如再多几句，组成完整的两首诗，入红诗级别问题不大。

　　也许是周柏喊得过于大声，又或许是他独特的气质难以隐藏，总之两个秀才一下就注意到了他。

　　其中一人一边对四周拱手致意，一边走到周柏面前有些不满地问道：“仁兄应该也是功名在身，此情此景莫非没有即兴好句？！”

　　“喔……”马上起哄之声就响了起来。

　　开始一同登船的两兄弟，也在下层甲板看到了靠在栏杆上的周柏。

　　“哥，你看，是那位比你见识多的秀才相公，他好像要作诗了。”

　　“不会吧，我听人说作诗要有大才，但那公子是个好人，我知道。”

　　“公子来几句……”

　　随着喊话人越来越多，周柏只能叹息一声：“诗就不作了，随口来几句散赋吧。”

　　“潜昆仑之峻极，出积石之嵯峨……览百河之宏壮，莫尚美于宁江。”

　　洋洋洒洒百余字，虽不如之前的诗句更令人心折，然在听懂的人眼中，却是功底更加深厚的表现。

　　就连几名站在遮阳大伞之下的官吏，也投来讶异目光，有人低声交代身旁的随从，或许是在交代打听周柏的信息。

　　“在下余伋，瑞南郡人士，这位是马梁，和我是同乡，都是今年的秀才。”

　　“马兄不是有心针对，他这人性格粗放，还喜欢和同道切磋文路，绝不是故意逼公子临场作文。”

　　很快，之前另一名秀才上前致歉，言语中还颇具真诚之意。

　　只是在周柏看来，这人就有些太过聪明了，明明自己也想试探，偏偏稳坐钓鱼台，看着马梁得罪自己。

　　现在见过周柏的文才，又立刻贴上来道歉，拉着马梁展现自己的气度，试图交好。

　　马梁这时脸上显出一些尴尬的红润，不好意思地对周柏道：“我一眼就看出兄台的不同寻常，这才莽撞了些，你可别往心里去，要不我请你喝酒？”

　　他看着周边起哄的架势，此时方才后知后觉，明白自己把周柏架在火上烤了。

　　万一这人思绪不畅，没有灵感，岂不是因为他而丢了大脸。

　　周柏心中洞察一切，却是不动声色，拱手见礼：“在下周柏，北安人士，两位都是同年，幸会幸会。”

　　仔细观察之下，如果马梁不是真的心机深厚，那这种表现就是心直口快。

　　“周柏？莫不是今年的北安郡试桉首！那真得当浮一大白。”余伋愣了愣，颇为惊喜地问道。

　　还没等周柏点头承认，马梁却已经在不远处的凉棚下占好了位置，桌上是两坛开封美酒。

　　“收锚扬帆，启航！”

　　呜~嗡嗡……

　　雄浑的号角声在水阳渡口接二连三的响起。

　　此时正值顺风，熟悉天象的老船长立刻下令出发，十几艘龙船同时扬帆。

　　波光粼粼的宽广江面瞬间阴了一大片，宛若人造乌云在遮蔽仲夏的酷热。

　　三名秀才坐在阴凉中把酒言欢，谁不是意气风发啊，乡试之前，乾坤未定。