“娘，银票你帮我收着，明天再让罗三叔帮着给何中人带个话，就说那铺子，咱定下了，虽说知道是薛总旗的产业，但麻烦何中人好几回，不好越过人家，这笔中人费还是让他赚了吧，嘿嘿！”闫玉打回来这脸上的笑就没停过。

　　李雪梅看她这个样子，心里也欢喜，笑道：“能买铺子了，可算让你如意啦。”

　　“都有都有，人参卖了高价高兴，那铺子终于能买下来了也高兴。”闫玉眉开眼笑的：“我知道那人参卖的是沾了世子大哥的光，世子妃的人嘴上说给少了，实际在这关州，这价就开到顶了，不管他们知不知道在南边买参和北边不一样，那些话我都得说，不声不响的占人家便宜，那不是你闺女的风格。”

　　李雪梅含笑点头。

　　她闺女就是这样，心里有本账，赚钱也赚的透亮、清白。

　　“可能是世子大哥回去和她说了箱子的事，也可能就是单纯想关照一下世子大哥交好的人家。”闫玉冷静下来后，渐渐都想明白了。“总之，人家的善意咱感受到了，也接下了，嘻嘻，娘，最重要的是，咱们在府城有房子啦！”

　　“那铺子的院子真的好大，好好规划规划，前面后面各一摊生意，中间隔开一道墙，挨着竹炉那边清净，咱一家子住下，算算日子，娘你应该是明年二月左右生产，我都打听了，好的稳婆都要提前通气定日子，但一说咱乡下地方，人家都不太乐意来，那索性咱过完年就搬府城去住……”闫玉显然是想了很久，说的头头是道。

　　李雪梅摸了摸肚子，像是回应她似的，一个鼓起的小团碰了碰她的掌心。

　　“三丫，那咱们就去你二丫姐的房子住上一阵子。”

　　闫玉：……

　　“娘，咋又二丫二丫的。”她都囔道。

　　没啥，就是想让自己开心开心。

　　李雪梅渐渐收起了笑，关切的问道：“东西都准备好了？不知要在山里走几天，吃的多带一些，那些灵蛇肉，你别不舍得，多拿。”

　　她左思右想，咬了咬唇道：“咱家的铁弩要不你也带上……”

　　闫玉握上她的手，轻轻摇晃：“不用的娘，寻常的竹弩就够了，你闺女这一身力气，还有驴子和三宝跑起来的速度，你就放心吧。

　　都说了是去摸摸情况，不会有危险的。”

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　　闫玉确实准备了很多吃的。

　　为她自己也是考虑到戚四叔的饭量。

　　在山里肯定不缺野物，但他们此行的目的不是进山打猎而是要翻山去北戎，尽量不要在路上耽搁时间。

　　之所以不能再多等一日，是她发现地面的积雪已经有开化的迹象，换位思考一下，连日大雪，终于见晴，北戎是不是会放牧牛羊出来找食？

　　闫玉想，多半是会的。

　　“戚四叔，停下吃点东西吧。”闫玉喊道。

　　戚四应声，从牛身上下来，第一时间不是自己吃东西，而是在附近找些草料，先喂三宝……

　　三宝很给面子的吃了些，然后就甩着尾巴自己在附近走动，挑拣着山中还留存的绿草东吃一块西吃一块。

　　驴子也有样学样，熘熘达达啃食附近的绿意。

　　闫玉真的……

　　百密一疏。

　　她光带了人吃的，却忘了三宝这几个也是需要进食的。

　　好在戚四叔想不到这些，觉得它们有的吃就行了，分辨不出到底吃了多少，那些草是不是牛和驴爱吃的，拉的频次对不对等等……

　　闫玉偷偷下了便便自由掉落的命令。

　　有的吃有的拉。

　　想来在戚四叔眼中，非常逼真。

　　苟住蹭得窜出去，没多大一会就迈着轻快的小步子转回，口里叼着一只兔子。

　　戚四哈哈大笑，高兴的拾捯起来。

　　架火，给锅里装满雪，雪化成水，趁着热乎，用来清洗扒了皮的兔肉，洗的差不多，便放在火上烤。

　　闫玉则是用雪搓洗兔皮，将上面的血迹尽量去除干净，再将皮子用树枝撑开，放在火边上烘烤，等摸着温暖干燥了些，再收起来。

　　锅里再倒上两人带来的清水，等水烧开，菜干扔下去些，菜叶慢慢舒展，因吸饱了水分而变得柔软，冻得硬邦邦的灵蛇肉下锅，只要一小撮盐，就成为让人拒绝不了的美味。

　　他们干粮带了好些，撕开沾了汤，两个人唏哩呼噜的开吃。

　　一口热汤下肚，整个身子都暖和起来。

　　等两人用肉汤干粮垫了五六分肚子，兔子烤好了，两人一狗开吃。

　　戚四吃的最多，闫玉其次，狗子垫底。

　　一顿饭结束，戚四和闫玉收拾的也利索，将点火的地方用周围的残雪抹平，锅子洗都不用洗，喝进肚的肉汤有啥不干净的，直接收起就完事。

　　他们已经在山里走了两天。

　　白天两人轮着眯会，晚上休息时轮流守夜。

　　一大一小都是体力超群，又有代步的牛和驴，这点辛苦还真不算什么。

　　第三日中午，他们终于走出了大山。

　　茫茫草原就在他们面前。

　　白雪融化，露出大片大片青黄之色。

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　　“真的好多牛羊！”戚四粗声道，两眼放光。

　　此时戚四和闫玉已经在草原上找了两天，皇天不负有心人，终于被他们找着了！

　　按闫玉的推测，他们现在应该是虎踞和龙兴之间的中间地带，以群山为竖轴，横向纵深大概得有百多里地的地方。

　　两人正趴在地上，借助土包的隆起遮挡身形。

　　苟住也乖乖的将脑袋搁在地上，尾巴有规律的甩着。

　　三宝和驴子被留在一处石堆后面，免得露了行迹。

　　闫玉来来回回数了几遍。

　　都没数清到底有多少头牛羊。

　　总之，够了，太够了！

　　羊是绵羊，灰灰的卷毛，一个个就好像移动的灰团团，悠哉的吃草。

　　牛和关内大不一样，大部分颜色偏红，公牛看着高大，母牛腿短矮小，还有一些杂色的，身上带了白，黑白花，全黑的……

　　闫玉忍不住咽口水，不管啥花，肉都是一样的。

　　“放牧的人不多，戚四叔，好机会！”闫玉说道。

　　戚四握紧手上的棍子，沉声道：“小二，你说冲咱就冲。”

　　闫玉：“牛羊太多，咱们带不走那么多，要是直接冲，就怕他们以后长记性，提防着咱，我看，还是偷偷的来，最好神不知鬼不觉的偷几只走。”

　　她琢磨着不能打草惊蛇，这么多牛羊，丢个几头，怕是他们也没数。

　　但要是暴露，日后再来就没这么方便了。

　　“那咋办？”戚四问。

　　闫玉死死的盯着那些牛羊，慢慢道：“咱的绳子该是够长，我听说牛羊都会跟着头牛头羊走，咱们要是能栓了头牛，肯定能带走几只。”

　　她看向苟住，苟住似有所感，转过狗头看她。

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　　叼着打好结的麻绳，苟住弯着腿往前跑。

　　它不跑直线，利用各处地面的起伏隐蔽。

　　头一回来，人手不足，闫玉也不想将事情做绝，决定放过羊群，只朝牛群下手。

　　观察了好一阵子，发现一头高大又壮的黑色公牛很有些头牛的样子，闫玉便决定——套它！

　　苟住终于跑到了牛群中间，此时放牧的北戎无知无觉，几个人正围着火堆取暖。

　　它松开嘴，将绳套放在地上。

　　戚四紧张的握着绳子另一端。

　　他此时背着身，小二说，听她说拉，他就拽着绳子勐往前跑。

　　连头都不敢回，全身都紧绷着。

　　闫玉用余光扫了眼戚四叔，他两条胳膊上的肌肉简直要爆炸，再多一会，怕是这件新棉衣也要报废。

　　闫玉从石堆后面小心翼翼的探出头。

　　“小二，有没有牛踩进圈？”

　　“快了，再等等。”

　　苟住绕到了那头黑牛的后面，原地起跳，朝着牛屁股吭哧就是一口。

　　黑牛被咬，勐的转身，因身形巨大，四只牛腿杂乱的踩踏地面……

　　“拉！”闫玉大喝一声。

　　麻绳瞬间绷直。

　　戚四极力压低身体，让麻绳尽量挨着地，憋红了脸使劲往前迈步。

　　黑牛被套住的是后蹄，勐地被拉，它顾不得疼，想要从绳套中挣脱出来。

　　闫玉也伸手帮忙。

　　一大一小同时用力，那黑牛不受控的挪动少许。

　　苟住开始四处下嘴。

　　咬，抓，撞……

　　四处作乱。

　　牛群瞬间乱起来。

　　开始往各处跑。

　　那些围坐的北戎赶紧站起来，呼喝着上马追牛。

　　牛羊本来井水不犯河水，牛一到处乱跑，羊群不能幸免，受惊后也开始漫无目的的狂窜。

　　原本的安逸瞬间被打破，乱成一锅粥。

　　闫玉判断失误，套上的并不是头牛，但这头牛也有点意思，好几只牛围在它身边，不愿离开。

　　“三宝。”闫玉喊了一声。

　　好么，这黑牛力气太大了，她和戚四叔两个人拉它不住。

　　三宝扭身踩住了绳子，闫玉借机往它腿上套。

　　这一回再拉，戚四明显感觉到省力。

　　那黑牛几乎是被绳子拖着走，终于叫唤出声，哞个不停。

　　可惜它叫的太晚了。

　　漫山遍野的羊都在咩咩咩，牛叫声也此起彼伏，它这点动静，着实不起眼。

　　闫玉一边用力一边悬着心，生怕麻绳不结实，也怕北戎往这边追。

　　好在大部分羊群和牛都往相反的方向跑，北戎并不曾往这边来。

　　黑牛终于被拉过来，随行的不光有其他公牛母牛，还有小牛。

　　闫玉心说：好么，这是一大家子？

　　就在此时，麻绳不堪重负，断裂开来。

　　闫玉“啊”了一声，以为就要功亏一篑，心道不能活捉就只好宰了带肉回去……

　　戚四突然向前迈了一步，半边身子暴露在石堆遮挡之外，一把拽住了断开的绳子，低吼一声，勐的用力，将黑牛拉了过来，而后拽着它的牛角，就翻身骑了上去。

　　可给闫玉吓得不轻。

　　她浑身都酥酥麻麻的，一时之间，竟不知该如何反应了。

　　下一刻，闫玉忙伸头再看，还好还好，那几个北戎跑得更远了。

　　戚四果断的挥舞着自己的拳头，勐砸牛头。

　　一边砸一边大喝：“听不听话，你听不听话……”

　　闫玉呆愣当场。

　　突然想到了戚家的骡子。

　　那头村里脾气最大的骡子，仗着自己长得高壮，总是欺负旁的骡子和驴，最初到了戚家也是天不服地不服，啊呜啊呜叫唤的那个欢实，现在咋样了，鸟悄的一点动静都没有，勤勤恳恳，任劳任怨，乖乖当骡……

　　愣了一瞬，她反应过来。

　　赶紧看向四周。

　　除了几只牛，嘿，竟然还有两头羊不知死活在旁边看热闹。

　　这她能忍？

　　“苟住！扑它。”闫玉用手一指。

　　苟住上去就将一头绵羊扑倒。

　　闫玉的竹弩抬起，稍慢半分，射向另一头。

　　箭中。

　　鲜血的味道丝丝缕缕的弥漫开来。

　　跟来的牛被惊吓的跑了几只。

　　闫玉也不后悔，本就带不走那么多。

　　她赶忙匍匐着爬向被苟住扑倒的那头灰团团，用绳子将它的四只蹄子绑了个结实。

　　绑了活的，再绑死的。

　　拽着绳结，大力二丫拖着两只羊回来。

　　可惜活的那只没法堵嘴，咩咩叫个不停。

　　此时，戚四的暴力驯牛已经快要结束。

　　黑牛的头没有硬过戚四的拳头，屈从在一记又一记的头锤之下……

　　被砸的晕晕乎乎的黑牛晃了晃脑袋，不再作妖着乱蹦。

　　或许是曾经打服过一只骡子，或许是戚四天生有些野兽般的直觉，他觉得，这头牛应该是收拾好了，肯听话了。

　　戚四死死的将牛控制在石堆后面，咧开嘴憨憨笑道：“小二，它听话了，咱走吧。”

　　“嗯，不能留了，得快些走。”闫玉看了看没有走的那些牛，笑弯了眼。

　　两头羊被戚四甩到了三宝背上。

　　闫玉骑上驴子，戚四骑着那头黑牛，狂奔逃离现场。

　　雪花零零星星的飘落下来，眨眼间就越下越大。

　　闫玉不断回头看那些跟着的牛。

　　跑丢一头她都舍不得。

　　一路都担心被人追上来，闫玉觉得自己心跳好快，比明刀明枪和北戎对上更刺激。

　　终于，她感觉跑的足够远了，喊戚四叔慢下来，就这样，警惕而缓慢的带着后面的牛一点一点移动……

　　跟着一起走的牛一共有七头，四头母牛，还有两头小牛犊，另外还有一头比母牛高不太多的公牛，头身是黑白花，肚皮和四条腿都是白色。

　　闫玉怀疑这头黑白花公牛是黑牛的崽，或许这四头母牛里头就有一头是它娘。

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　　它们肯跟着黑牛走，但路程太远了，要从山里过，闫玉不放心，还是决定将它们用绳子连起来。

　　戚四叔这个制服了头牛的男人，往这些牛跟前一站，一个个安安静静的，往腿上绑绳子的时候也没添乱。

　　闫玉特意在绳子中间留了好长一段，方便它们活动。

　　所有牛都被系在三宝身后走。

　　活的山羊被放下来，单独绑一条绳子，系在驴子身后。

　　真正将这些牛羊绑住，闫玉心里才踏实下来，才有了这些牛羊真的到手了的兴奋！

　　一大一小两个人对着傻乐……

　　闫玉用热切的目光深情的注视着每一头牛羊，口水控制不住的往外冒。

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　　戚四本想骑着这头黑牛回去，一路好好盯着它。

　　却不想，这牛胃口太大，总是要吃草，连带着后面的牛也是，吃啊吃啊吃个没完。

　　进山以后，它们还挑食，山里的草不是每种都合它们胃口，挑挑拣拣的。

　　耽搁的功夫自然就多，回程的速度一下就慢下来。

　　随着带来的吃食快要吃光，戚四恨不得一天捶黑牛八遍，让它快些再快些走。