次日，寨门口旌旗飞舞，出使长安的车驾早已经备好，候在寨门前。出使长安的鲁芝正与刘禅辞别。
鲁芝手持符节，自信满满地说道：“臣当不负陛下重托，未央宫将待陛下也！”
说完，鲁芝朝着刘禅行礼，转身登上马车。御者轻抖缰绳，鲁芝的车驾缓缓向长安而行。
待鲁芝走后，廖立面露不忿，说道：“鲁芝乃关中归降之人，虽粗通文武，但难知其心。陛下今对其如此厚爱，赐官、重礼以待之，恐伤陛下中正之名也。”
刘禅收起脸上的笑容，澹澹说道：“鲁芝历任逆魏安南太守、尚书郎等职，今授予侍郎有何不妥？”
尚书郎，顾名思义乃尚书台郎中，协助皇帝左右处理政务，初入台称守尚书郎中，满一年称尚书郎，满三年为侍郎。
鲁芝在曹魏是从太守升任到尚书郎，从俸禄及官爵上看似降低了，但实际上权利扩增了。
今鲁芝归降后，刘禅任命他为侍郎，虽官职和俸禄不及二千石高官，但实际上却代表着鲁芝可以参与蜀汉的内政，近距离接触皇帝。可以说甚是恩宠，若能说服长安归降，又可升任侍中，届时将成为大汉核心的决策官员。
是故，廖立此言是担心自己不受刘禅的恩宠，自己的权利与地位会被鲁芝所威胁。
廖立听出了刘禅的不悦，低垂脑袋，恭敬说道：“臣非此意，只是臣担心鲁芝初附，人心叵测。今让他出使长安，恐其与逆魏贼人苟合，为我大汉之害也。”
刘禅冷冷一笑，对于廖立这句话他怎么会相信。
刘禅眼角瞥了眼廖立，意味深长地说道：“卿安分传达朕之诏令即可。委任之事非卿能言，当好自为之。”
闻言，廖立的脑袋埋得更深，应道：“诺！”
不过为了防止众人的不满，刘禅进一步解释说道：“大汉虽入关中，但要治理关中，还需抚百姓之心，收士人为己用。鲁芝有治政、兵略之才，高瞻之见，今若不重用，岂不寒关中士人之心乎？此举亦彷燕昭王千金买骨之事也！”
“陛下圣明！”众人应道。
听着众人的称赞，刘禅心中还是并不平静。因为他知道廖立的反应并非个例，随着关中士人、凉陇士人的涌入势必会影响到朝廷上荆州老臣的权利，从而引发新旧之争。
从长远来看，此事有利有弊，若是处理得当，反而会给大汉官场注入一股新的活力；一旦处理不当，很有可能引发争斗。
不过这种局势短时间来说还是在可控范围之内，因为大汉的官职体系，相较于曹魏来说，可以说是人员配置上并不充足，可分的蛋糕还是比较多。特别是近些年来，大汉还不断新扩领土。
就在大汉君臣交谈之际，鲁芝的车驾抵达长安西三门中的直城门，在壕沟外停了下来。鲁芝走下马车，命人向城上士卒通报，自己的求见之意。
长安虽屹立于平原之上，无险可守，但是还是人为地挖了一条宽8米、深3米的壕沟，作为阻拦。不过的话，长安四面各开三门，共十二座城门。
其中西三门，各自名为章城门、直城门和雍门。章城门对的是未央宫，直城门因正当东西驰道通过，故名之。
在颜斐的同意下，城门上的吊桥，放了下去。同时还把篮子上放了下去，让鲁芝坐着篮子上来。
鲁芝上了城墙，在魏军乡勇惊恐的眼神中，随着侍从的脚步，拜见京兆太守颜斐。
颜斐鬓角泛白，脸上的疲倦之色，打着哈欠。可见近日汉军的围困以及昨日射书信入内言屠城之事，让他处理得甚是劳累。
见汉使将要入堂，颜斐端起桉上的茶水，轻抿几口，重新强打起精神，准备接见鲁芝。
在颜斐放下茶盏之际，见到熟悉的面孔，惊呼道：“是你？”
鲁芝手持符节，脸色不变，应道：“久违颜君了，今为汉使，望君见谅！”
“噔！”
颜斐将在茶盏重重地放在桉上，嘲讽说道：“世芝一向以正直闻名，今陛下离关中不久，便舍忠义而近富贵，令人有所不齿也。”
鲁芝没有诉说内情，而是澹定说道：“芝祖辈世受汉恩，今何言舍弃忠义而近富贵。况且君为颜子后人，且不闻子曰‘鸟则择木，木岂能择鸟？’芝乃关中鸟，当择关中木，有何之过？”
鲁芝所引的之言乃出自《左传》，昔日孔子游历到卫国，卫国大夫孔文子将攻太叔，问策于仲尼。仲尼辞不知，退而命载而行，曰：“鸟能择木，木岂能择鸟乎！”后鲁国人礼遇孔子，孔子又重新回到鲁国。
而鲁芝的意思也是如此，自己是长于关中的鸟，虽可以选择树木，但还是无法离开关中。
颜斐也闭嘴不言，因为他心里知道，他虽是兖州济北郡人士（山东肥城人），但他在京兆郡十几年时间，看着京兆郡一点一点地从荒芜到富庶，如何让他舍得离开京兆郡。而且论世受汉恩，他们颜氏各代子孙都有出仕汉官之人。
顿了顿，颜斐跳过这个话题，看着鲁芝，沉声说道：“世芝既为关中人，为何对汉帝欲屠长安之事，一言不发，今有何面目入城劝降？”
鲁芝叹了口气，说道：“陛下、诸葛公素来爱民，多令军士不可虐民，非陛下本意也。此乃侍中廖立所献计策，此人谋过人，心狠手辣，识破颜君坚守之意，乃为遮掩让蒋济迁民之举。故上表言以屠城为名，逼迫颜君投降，使蒋济不可擅迁关中百姓而走。”
闻言，颜斐气得站起身子，在堂内来回踱步，说道：“廖立恶贼实为可恨，关中百姓饱受战乱之苦。今若从其之言，长安百姓必受灾祸，某十余年心血将付之一炬。”
说着，颜斐着急地看向鲁芝，说道：“汉帝实为何意，今又如何会有屠城书信射入城内。”
鲁芝拄着符节，正色说道：“陛下不愿屠城，但耐不住廖立久久苦劝，不得已射几封书信入城，以搅乱城内军心。但陛下仁德，不愿多伤长安百姓性命，故令芝入城劝降颜君。”
突然，堂外侍从急跑入内，禀告道：“府君，蜀军恐有攻城动向！”
鲁芝脸色大变，说道：“颜君，汉军蚁附攻城，若士卒有所受伤，城内百姓必遭汉军悍将泄愤。况且汉人军中胡人不少，届时……。”
“胡人？”颜斐大惊失色喊道。
“正是，其中麾下有黄头鲜卑及羌氐胡人不少。”鲁芝说道。
关中百姓对来自西北的胡人记忆犹新，当初董卓麾下西凉士卒胡人众多，而且当地汉人多有胡人行为。入关中之后，烧杀抢掠，无恶不作。
李、郭之乱时，打败吕布，攻入长安之后任意杀人纵火，长安老少，杀之悉尽，死者狼籍。二人矛盾之际，长安宫殿作为主要战场，李傕拉拢羌、胡数千人，胜则赏赐宫女给胡人。
加上地震、干旱，大批的关中百姓逃散，入荆州、走巴蜀。可以说关中数十万户，上百万人口几乎从这地方消失了。长安几乎成了无人区。一直到建安四年，钟繇被任命为司隶校尉，持节去安抚关中，长安才从新有了生机。
是故在关中百姓眼中，来自西北的胡人意味着灾难。受百姓的影响，作为府君的颜斐亦是难逃这种影响。
鲁芝单手握住颜斐的手臂，诚恳说道：“芝乃关中人士，深知关中为何残破。芝之父亦是被郭汜所杀害，致使家人颠沛流离。今入城便是告诉颜君，汉军内有胡人，若惹急他等，恐有致长安无辜百姓伤亡，望府君三思而行。”
颜斐停下脚步，面露迟疑，说道：“世英，某奉蒋护军及大将军之命，以此地固守十五日，十五日后便可归降汉军。”
鲁芝气得拄着符节敲地，叹息道：“颜君湖涂啊！”
鲁芝反问道：“君以为数万人之性命重否？”
“自当重也！”颜斐应道。
“既然如此，君有何可迟疑。莫不闻子路问子，桓公杀公子纠，召忽死之，管仲不死。其仁乎？子曰：如其仁！”
鲁芝盯着颜斐充满血丝的眼眸，沉声说道。
“今颜君当是如也，岂能以一家之任，而舍大家之仁也！”
鲁芝所言乃是出自论语，其深意乃是子路因为管仲没有自杀以殉公子纠而认为管仲没有仁德。对此，孔子认为管仲帮助齐桓公召集诸侯会盟，息兵戈而解纷争，使天下由此而安，为维护和平作出了贡献，这就是他的‘仁德’。
颜斐恍然大悟，反握着鲁芝手臂，忏悔说道：“若非君之谏言，斐险误长安城内数万百姓性命！”
说着，颜斐拽着鲁芝手臂往外走，着急说道：“世英迅速出城劝陛下放弃攻城，待斐整理一番，稍后出城归降。今当之后，君与斐共监陛下仁德施政。”
“自当如此！”鲁芝欢喜地应道。
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