是夜，凉州军大营。
李儒满脸懊恼地向郭汜道：“唉，没想到高顺军中竟有如此恐怖的骑兵，真是失策。”
郭汜道：“军师，重新打造井阑需要多长时间？”
“至少需要一个月的时间。”李儒说此一顿，接着说道，“不过儒以为，重新打造井阑并非最佳对策。”
郭汜道：“此话怎讲？”
李儒道：“纵然重新打造好了井阑，焉知高顺不会再次派出这支恐怖的铁甲骑兵进行突击？我军步兵料敌不住，井阑还是难免被毁。”
郭汜长叹道：“没想到二十余万凉州大军，竟然奈何不得高顺手下这三、五千人马，耻辱，当真是耻辱啊。”
李儒道：“事到如今也只剩下唯一的办法了。”
郭汜道：“什么办法？”
李儒道：“将军可尽谴后勤辎重兵沿河水南岸劈山开路。重新凿开一道通往关中的大路！这么做虽然旷日持久，却可以避开高顺这头拦路虎了！所幸的是，我军从京畿四郡掳掠所得尽可支撑二十万大军两年用度，粮草供给倒是无忧。”
郭汜道：“看来也只好如此了。”
……
商县，左中郎将段煨官邸。
段煨目光闪烁，向郭图道：“先生此来。意欲当说客乎？”
“非也。”郭图摇了摇头，大咧咧地在席上坐了下来，捋了捋柳须慢条斯理地说道，“图此来非为游说将军。实为救将军性命而来。”
“先生说笑了。”段煨语气不善，沉声道，“本将军好好的，何来性命之忧？”
“人无远虑，必有近忧。”郭图道，“将军若不听在下良言，早晚必被郭汜、李催、李儒等辈所害。”
“嗯？”段煨道。“先生此言何意？”
郭图道：“将军不从李儒之意，未曾率军前往函谷关与郭汜、李催各部汇合。彼等必然怀恨在心。此番郭汜、李催正引军猛攻长安古道，高顺将军虽然能征善战。可麾下兵马有限，被攻破防线那是早晚的事。若郭汜、李催、李儒等辈引军入关、夺了关中三辅，还能有将军的好日子过？”
“这～～”
段煨无言以对。
郭汜、李催等人的性格段煨是再清楚不过了，都是骄横跋扈、睚眦必报的主，如果真让这两人占据了关中三辅，还真不可能轻易放过段煨。
郭图又道：“将军麾下兵不过五千，将不满十员。而郭汜、李催、杨奉、樊稠等人却坐拥凉州乱军数十万。击灭将军只是举手之劳，将军以为呢？”
段煨终于换了一副脸色。恭恭敬敬地问道：“煨愚钝，险些误了大事，如今情势紧急。还请先生不吝赐教。”
郭图道：“昔董卓祸乱朝纲。将军等为虎作伥，已经自绝于朝廷。南边荆州牧刘表乃是帝室之胄。断无可能收留将军。且凉州军与关东军交战日久。仇怨极深，南阳太守孙坚也绝无可能饶恕将军。汉中太守张鲁也许会收留将军。只可惜张鲁兵微将寡，就算收留了将军，也只能保得一时平安，终究不是长久之计。”
段煨越听越觉得郭图说的有道理，当时便急道：“依先生之见。煨该怎么办？”
郭图捋了捋柳须。施施然说道：“将军活路，当在西北方！”
“嗯？西北方？”段煨神色一动，若有所思道，“马屠夫？”
郭图遥向西北抱拳说道：“我家主公雄才大略。又是益阳公主的驸马，更是朝廷敕封的凉州刺史，位高而权重。身份更是尊贵无比！麾下文有贾诩、沮授、管宁，武有马腾、高顺、方悦，徐晃、许褚、典韦三位将军更是万人敌。又据有河套沃野千里，凉州剽悍之地，据西北而窥中原，此王霸之基也。”
段煨道：“可本将军怎么听说，马屠夫将不过十员、兵不过两万，似这等势孤力单之辈，如何成就大事？”
郭图道：“兵贵精而不贵多，我家主公麾下虽然只有四、五万军队，却都是百战精锐之师，足可以一挡百！岂不闻我家主公戍守北疆之时，时常以弱势之兵，打得各部鲜卑落花流水、片甲不流，自霍、卫以来，还没人能如我家主公这般威震漠北、蛮夷慑服。”
说此一顿，郭图又道：“八百流寇席卷中原之时，更是以八百精锐之卒，打得两万精锐中央官军狼奔豕突，朱隽、皇甫嵩号称汉之名将，结果照样兵败伏诛！既然将军以为我家主公不足以成事，图倒要反问一句，天下还有哪路英雄可以成就大事？”
“这～～”段煨犹豫再三，试探性地说道，“要本将军投奔马屠……呃，投奔马大人也不是不可以，不过本将军有三个条件。”
郭图道：“但说无妨。”
段煨道：“其一，本将军的部曲需独立于马刺史麾下部属之外，自成体系。”
“可以。”
郭图不假思索地答应下来，心中却是冷冷地忖道，真要等到你投诚了、成了主公的部属，要怎么收拾你。要怎么处理你的部曲那还不是主公一句话？又岂容你挑三拣四、谈条件摆道理，哼哼。
段煨又道：“其二，马大人必须保证我部粮草辎重的供给。士兵的兵器装备需和其余各部一视同仁，不可故意刁难。”
郭图假意思索片刻，勉为其难地应道：“也可以。”
段煨最后道：“最后一条，本将军需领武都太守。”
段煨打的算盘不可谓不精了！他自己也知道前面两个条件实在过于苛刻，马屠夫现在迫于形势。或者正是用人之际，也许会忍气吞声答应下来，可一旦等他缓过手来。势必会拿段煨开刀，所以段煨不能不早做打算。
自请镇守武都，段煨便是给自己留了一条退路，一旦情形不对。马屠夫有动手的迹象。他立刻可以引兵退入汉中，前去投奔汉中太守张鲁。
郭图假意道：“此事关系重大。在下不敢擅自做主，需请示过主公才行。”
段煨淡然道：“既然这样。那就对不起了，先生可以派人前往关中向马大人请示。不过马腾将军的大军却只能留在武关外等候一段时间了！不过，如果本将军没有弄错的话，马腾将军的大军如果不能及时赶到长安古道增援。只怕高顺将军就要招架不住了吧？”
“你～”郭图佯怒道，“你这是趁机要挟。”
段煨奸笑道：“允是不允。全在先生。本将军可丝毫没有胁迫的意思，呵呵。”
“好吧！”郭图咬了咬牙，沉声道，“在下替主公允了，希望将军言而有信。”
段煨伸手道：“君子一言。”
郭图伸手在段煨手上重重一拍。大声道：“驷马难追！”
在当时的士族阶层，这种君子协定还是相当有效地，一旦击掌为誓便很少有人违背誓言。而不像现代社会。这种口头上的君子协定早已经变得屁都不如。
“好！”段煨大手一挥。厉声道，“来人。”
早有两名亲兵挺身上内。疾声道：“将军有何吩咐？”
段煨道：“立即传令给李蒙，打开武关，放马腾将军的大军过关！”
……
汉献帝建安元年（１８８年）９月底。
在强攻武关一月不克之后。郭图冒险孤身入关。凭借三寸不烂之舌终于说服董卓旧将段煨投降，马腾大军得以顺利穿过武关，进入关中大地。而此时，马跃已经将长安周围三百里内人口最为稠密地区的百姓征发一空，正在紧锣密鼓地征发关中偏远地区的百姓前往凉州北地。
然而没等马腾率领大军前往增援。高顺却率军撤回了关中。
……
汉献帝安元年１０月，花了两个多月的时间，郭汜在长安古道北侧、紧邻河水南岸凿通了一条新的简易官道，终于绕开了高顺军地阻拦，率领二十余万凉州乱军浩浩荡荡地开进关中。
不过，留给郭汜、李催等二十余万凉州乱军的，却是一个空空荡荡的关中！原本人口稠密的关中地区此时已经荒芜一片。千里之内既无鸡鸣也无炊烟！满怀希冀回到关中的凉州乱军遭受沉重一击。
……
长安。
郭汜、李催、杨奉、赵岑、李儒等人肃立长街之上，一个个全都傻了眼，原本这里是长安城最为热闹、最为繁华的街道，经常是车水马龙、商贾如云。行人络绎不绝，可此时却是一片萧条、人影沓无。
整条街成一片死气沉沉。甚至连一只耗子都找不到。
“人呢？”郭汜难以置信地叫了起来，“长安城里的百姓呢？都到哪里去了？总不会都让马屠夫给杀光了吧？”
李催也叫道：“霸陵、阳陵、平陵各县如此。没想到长安也是这样，这到底是怎么回事？关中究竟发生了什么事情？要是没有把关中百姓，我们二十万大军吃什么？穿什么？难道让将士们自己去种粮食？”
闻听李催之言。李儒陡然激泠泠地打了个冷颤，失声大叫起来：“毒计！这是马屠夫的绝户毒计啊！”
郭汜、李催等人闻声纷纷转头，问道：“什么毒计？”
李儒喟然长叹道：“是马屠夫以退为进的绝户毒计啊！”
郭汜不解道：“什么以退为进？”
李儒哀叹道：“马屠夫虽然撤出了关中，可他又没有撤出关中啊。”
李催蹙眉道：“军师该不是糊涂了吧？怎么说话颠三倒四的？”
李儒道：“说马屠夫撤出了关中，是马屠夫的军队的确已经撤离了关中，说马屠夫没有撤出关中，是因为马屠夫把整个关中的百姓都迁到河套去了呀！”
郭汜终于听明白了，吃声道：“你是说……马屠夫把关中上百万百姓全部征发去了河套？这～～这可能吗？”
“十有八九如此。”
李儒哀叹一声，心如死灰。
当初李儒向董卓献计，欲将洛阳京畿四郡的两百万百姓征发关中，便是试图以同样的绝户毒计瓦解十八路关东联军。只可惜董卓猝死，这毒计最终功亏一篑。没想到回过头来，马屠夫却成功地对凉州军施行了这绝户毒计，将关中上百万百姓都征发去了河套。
这可真是应了报应不爽那句老话了。
“那现在怎么办？”赵岑道，“长安三辅已经成了一片死地。大军留在这里岂非只能坐吃山空？”
郭汜道：“怎么办？当然是北上攻打河套，把百姓夺回来。”
“不可。”郭汜话音方落。李催便反对道，“马屠夫既然敢于将关中百姓征发河套。必然已经有了万全的防备，而且马屠夫在河套经营多年，势力根深蒂固，我军如果贸然去攻。难免被他算计！窃以为现在应该挥师南下进入汉中，汉中殷富。料可征集足够的军粮支撑大军用度。”
“去什么汉中？”郭汜显然没有料到李催敢于公然向他叫板。大怒道。“我军足有二十万大军，马屠夫最多两三万军队，十倍于敌的兵力优势。难道还怕打不赢吗？”
在函谷关时。因为有三十万关东军时刻威胁凉州军的生存，李催为了顾全大局只能忍气吞声听从郭汜地指挥。可现在大军已经进入关中，三十万关东军已经被远远地挡在了函谷关外。危险既除。李催便不再乐意听从郭汜地指挥了。
郭汜话音方落。李催便反唇相讥道：“要去你去好了。反正本将军不去。”
“李催你太放肆了。”郭汜怒道，“别忘了本将军才是凉州军的主将！你敢抗命不遵？”
“主将？”李催冷然道。“郭汜你算个什么东西，也配当凉州军的主将！？”
“找死。”
郭汜勃然大怒，拔剑欲砍。
“怕你不成。”李催毫不相让，拔剑相迎，厉声大喝道。“别以为当初你杀了樊稠将军，别人不知道你的用心，现在又想对本将军下手了。哼哼！别以为本将军也会像樊稠一样束手待毙。做梦！”
眼见两人刀兵相向。一边的杨奉、赵岑慌忙上来相劝。
只有李儒在一边摇头叹气，心忖现在的局面才是马屠夫这招绝户之计真正的阴毒之处啊！这一招以退为进。不但将整个关中搬去了河套，更可以让二十余万凉州大军转眼间土崩瓦解、灰飞烟灭啊。
不战而屈人之兵，才是用兵的最高境界啊！
没有了强大外敌的威胁，暂时又没有军粮匮乏的担忧，董卓旧部之间的矛盾很快就会激化，郭汜、李催、杨奉、赵岑等人地自立以及互相混战已经在所难免，只怕要不了一年半载，眼前这浩浩荡荡的二十余万凉州大军就会灰飞烟灭。
原本李儒还可以抬出公子璜来压制郭汜、李催等人的野心。可遗憾的是，在凉州大军刚刚踏进关中大地的那一刻。马屠夫便派人送上了一份“大礼”，那是一颗血淋淋的人头。公子璜的人头！
从接到公子璜人头那一刻起，李儒便知道二十万凉州大军的土崩瓦解已经在所难免。
李催和郭汜大吵一架，最终不欢而散。
次日，李催不辞而别，率领本部六万大军出屯槐里。
不数日，各怀鬼胎的杨奉、赵岑也和郭汜分道扬镳。杨奉引五万旧部去了茂陵，赵岑引两万旧部去了霸陵。郭汜以为是李催从中挑唆，杨奉、赵岑才会领兵出走，当时就勃然大怒，尽起十万大军杀奔槐里而来。
……
凉州，陇县。
马跃临时官邸。
“文和，董璜的人头差不多也该送到凉州军中了吧？”马跃嘴角浮起一丝冷笑。向贾诩道，“现在就看李儒有没有能力挽回局面了。如果不出意外，凉州军各部之间的混战很快就该上演了吧？”
“李儒虽然智计百出，可在军中并无多少威望，只怕是很难挽回局面了。”贾诩说此一顿，目露忧色向马跃道，“数十万凉州乱军虽然兵势浩大。其实并不足虑，很难再难凉州构成威胁，倒是刚刚迁至北地的近百万关中百姓，倒是个大麻烦啊。”
马跃蹙眉道：“什么麻烦？”
贾诩忧心忡忡地向马跃说道：“主公有所不知。刚刚方悦将军谴人来报，许多关中移民每天吃饱了没事干。专门惹是生非！单只上月下旬十日之内，就发生了上百起奸淫事件，还有数十起杀人事件。关中百姓刚刚迁来北地。人生地不熟。生计又没有着落，情绪都非常躁动。很容易失控啊。”
马跃蹙眉道：“看来得先找点事情给他们做。不能让他们一直这样闲着。”
贾诩苦笑道：“诩也是这么想。可迁来北地的关中百姓几近百万（其实是七十余万。不过马屠夫根本没条件、也没有时间进行人口普查）。壮年劳力就有三十余万。上哪里找这么多事情给他们做？”
马跃苦思半晌终无所得，不由怒道：“沮授不是擅长内政么。怎么还没到？”
“主公！”马跃话音方落，典韦已经昂然入内。大声道。“沮授先生求见。”
“哦？”马跃闻言大喜道。“快快有请。”
沮授奉命从河套不远千里赶来凉州，来不及洗去脸上风尘，便心急火燎地赶到马跃官邸，见了面向马跃长身一揖。恭声道：“授参见主公。”
马跃挥了挥手。说然道：“则注免礼。”
沮授以衣袖拭去额角汗水。说道：“主公。在前来凉州的路上，授已经想到了一个两全之策。既可以有效地解决上百万流民（来到北地之后无所事事，立刻就成了流民）的闲置问题。又可以替主公挣得万顷良田。”
“哦？”马跃喜道，“什么办法？”
沮授道：“立即组织民夫开凿水渠，让百姓以劳动换取口粮！鉴于闲置百姓数量庞大。可在秦渠、汉渠之外，开凿更深、更长、更密的水渠渠网。授已经粗略计算过，光是开凿水渠便差不多需要征调三十万壮年民夫！”
“好！”马跃大喜道。“则注长于内政。果然是盛名不虚啊。能让文和束手无策的难题，却让则注轻而易举地解决了。”
贾诩神情自若。沮授也是面无得色。
沮授接着说道：“主公还可以动员剩下的老人、孩子和妇女垦荒为田，如此一来，到明年春上几可得万顷良田，待第一季水稻和小麦成熟之后，这百万移民地口粮便足以自给，再无需从河套调拨军粮了。”
“妙！”贾诩击节道。“如此一来。不出两年这北地平原便可以成为一座大粮仓，替主公源源不断地提供军粮，此后攻略关中、汉中乃至关东。北地粮仓都足以支撑，再不必从河套调运粮草来凉州了。”
“嗯。”马跃点点头，说道，“则注，从今天开始你就是凉州别驾了。整个凉州的内政事务，不分大小一律由你处理。”
沮授抱拳恭声道：“授领命。”
……
洛阳。吕布官邸。
吕布正在喝闷酒，吕布的确有生闷气的理由，要说除掉董卓的最大功臣，其实非他吕布莫属，可到头来，十八路关东诸侯个个都受了天子封赏，唯独吕布却像是被人遗忘了似的，居然再没人提起。
当初游说吕布反戈一击时，王允曾答应吕布事成之后，朝廷便会封他为骠骑将军，可现在事情过去这么久了，王允却像是忘了此事一般。数月间竟然提都不提一声！这也还罢了，更令吕布难以容忍的是，最后居然连司隶校尉都变成了刘备。
刘备主持洛阳京畿军务，岂不是要吕布听命于他？
细碎的脚步声中。貂蝉扭腰摆臀进了偏厅。微笑如花对吕布说道：“将军心情不好，不如奴家跳支舞给将军解解闷吧？”
“嗯。”
吕布轻轻点头。貂蝉便柳腰轻摇、款款舞蹈起来。
吕布以竹筷击案、轻声和吟，貂蝉舞罢一曲，吕布心情渐畅、淫兴大发，便猿臂轻舒将貂蝉丰满肥腴的娇躯拥入了怀里，令她坐在自己膝上。貂蝉那挺翘滚圆的玉臀正好压在吕布的胯间，精擅媚术的貂蝉便不失时机地轻摇玉臀，将吕布撩得欲火中烧。
吕布掀起貂蝉七色彩衣。伸手捧住貂蝉雪白的肥臀，正欲一亲芳泽时，厅外忽然响起亲兵嘹亮的叫声：“司徒大人到……”
“父亲？”
“岳父大人？”
貂蝉和吕布慌忙分开身躯，貂蝉理了理腮片散乱的秀发。回眸向吕布抛了个媚眼，直将吕布勾引得魂飞魄散，这才莲步珊珊往后堂去了。目送貂蝉惹火诱人的娇躯消失在屏风后面，吕布才若有所失地叹了口气。正了正衣襟坐起身来。
不及片刻功夫，王允翩然而来。
吕布向王允浅浅一揖，故意侧头不看王允，淡然说道：“小婿拜见岳父大人。”
见吕布如此脸色，王允岂能不知吕布心思？
王允当时就叹道：“奉先可是心中怨恚为父言而无信。不曾说服天子敕封你为当朝骠骑将军？”
吕布道：“小婿岂敢。”
“唉，为父岂能不知你的心思？”王允道，“可奉先知否，为父不曾说服天子敕封你为骠骑将军，却是为了你好啊。”
“为了小婿好？”吕布愕然道。“此话怎讲？”
王允道：“奉先可知刘备为何能当上司隶校尉。并率军留守洛阳？”
吕布道：“小婿怎知刘备这贩夫走卒为何能当上司隶校尉？”
“正因为刘备是个贩夫走卒、无德无能，所以才能当上司隶校尉，所以才能留守洛阳。”王允道，“如果为父替奉先争得这司隶校尉之职。却是害了奉先吾儿了！十八路关东诸侯皆野心勃勃之辈。岂能坐视奉先雄踞洛阳，挟天子以令诸侯？”
“这～～”吕布恍然道，“原来如此。”
王允道：“不过为父今日前来，却是有好消息要告诉你。”
“哦，什么好消息？”
王允道：“刚刚朝廷接到兖州急报，青州黄巾复起，贼兵百万杀进兖州境内。兖州牧刘岱率领大军讨伐。不想反而被贼兵杀得大败，刘岱本人也身中数箭，殁于乱军之中了！为父已经上表，奏请天子将奉先外放兖州刺史，率军平定黄巾叛乱。”
吕布闻言喜道：“岳父大人此话当真？”
“当真。”王允捋须微笑道，“为父岂能戏耍于你。”
……
皇宫，何太后寝宫。
何太后玉手轻舒，向刘备道：“皇叔请坐。”
刘备抱拳长揖到底，恭恭敬敬地应道：“谢太后。”
何太后嫣然一笑，美目妩媚地瞟了刘备一眼，说道：“皇叔既是帝室之胄，便如同自家之人，大可不必如此拘谨。”
刘备抱拳应道：“敢不从命。”
何太后掩嘴轻笑，想起因事又正了正脸色，说道：“青州黄巾复起，兖州牧刘岱兵败被杀的事。皇叔想必已经知道了吧？”
刘备道：“备已尽知。”
何太后道：“皇叔以为当派何人前往讨伐？”
刘备道：“国事重大，还请太后圣断。”
何太后轻轻点头，显然对刘备的表现极为满意，便将心中所想和盘托出，问刘备道：“昔十八路关东诸侯齐聚洛阳之时，其余十七路尽皆留驻洛阳，每日饮酒嬉戏，独有谯郡太守曹操领军往追凉州乱军，可为难得的忠臣。哀家以为当以曹操为兖州牧，领军平叛，皇叔以为妥否？”
刘备道：“甚妥。”
何太后又道：“然司徒大人已经上表，奏请吕布为兖州牧，此事哀家不好与他说，就烦请皇叔移驾司徒府向王允大人陈明一切了。”
刘备道：“备领命。”