宇宙中的激战落幕，地球上的争斗未休。在数分钟之前，另一场战斗还在继续……

　　一场简单，却同样强大的，不容退让的死斗。

　　澄澈的光芒刺入眼目，像是风被压缩成了薄薄的刀锋。秦暝侧退一步避开锋芒，风下生出黯淡的火星，飘向空门大开的双眼处。

　　与斩击同来的是改良后的暗器手法，燎原火只取起始的火种作为精进的“核”。秦暝赞叹着旋动短刀，钟摆般划过的刀刃将火星吹灭，长刀掠过焰心的残影，直刺女孩持刀的手臂。

　　第一击刺穿前护的掌心，刀身随惯性下压划破胸腹剖开心脏，随后手腕翻转劲力流动，刀弧跃起斩断回防的右臂，血液勾勒出薄而尖的弧线，犹如阴云之下海燕展翅翱翔。

　　然而，起手的第一刀仅切断了一缕青丝。思考中的模拟如烟雾飘散，先前所斩不过是可能性化作的幻影，女孩的动作早已变化，修长的右腿自三刀构成的三角正中穿过，弓起的脚背正中秦暝的侧脸！

　　天地间的色彩急速流转，错乱的风景宛若万花筒般变幻。结冰的湖，雪漫的城，荒凉的山，再到平静的海。秦暝在海面上站定，海风吹去了他面上的尘土。这里是帝国与零岛间的海峡，他随手挥了一刀，仰头望去，看到帝都上空透出冲天血色，古老的都市之下古龙正在苏醒。他的侄女背对诸多异象奔袭而来，抬掌轻扫拨去先前的刀光。

　　“为了能踢中你一下，我努力了很久。”秦芊柏说。

　　秦暝揉了揉脸，久违地感受到一丝疼痛。

　　“很不错，秦芊柏。你比以前强得多了。”

　　“变强了吗……”秦芊柏歪了歪头，忽然说道，“没有变强。”

　　“仅仅是比以前的自己更厉害了。仅仅是比以前力量更大了，招式更多了。仅仅是比以前认识更多人了，见过更广阔的世界了——这样的变化，不能称之为‘强’。”

　　她举起长刀，指向秦暝的鼻尖。

　　“要胜过你。”女孩认真地说，“压过伱的刀，看穿你的招式，斩破你的武道。只有在秦暝这一永远赢不过的敌手面前取得胜利，才能说秦芊柏变强了。”

　　秦暝由衷地微笑。

　　——孩子懂事了。

　　不再是孩子了，不是晚辈了，不知不觉间，雪地中的小女孩变成了堂堂正正向他挑战的武者。

　　还能说什么？

　　在如此的成长面前，在如此的决心面前，在她的刀与拳之前，还有什么好说的？

　　要去做才行。去回应，去战斗，去搏杀，以力对抗力，用技周旋技，寄托于剑刃之上的道的碰撞，方为对敌手最佳的回应。

　　他平举双刀，摆出架势。短刀在上段护身，长刀垂落于中段伺机而行，躯体与精神被调整到最佳的状态，净土的光芒在刀锋上一闪。

　　“来吧。”

　　秦暝一步踏出，万丈波澜随之倒悬，汪洋被武者的意气开辟出笔直的通路。他轻喝一声，率先出刀！

　　秦芊柏踏着浪头跃起，越过直指眉间的刀刃，越过海中飞溅的水滴，越过阴云密布的天穹。自然而然集中的精神，让她的心灵来到了世界的“外侧”。现实世界的一切均化作单薄的平面，外侧有青色的花朵凋落又开放。她化作罗刹在花开中举刀，刀锋带着莫测的幻光点向平面中的人形。她要看秦暝以何种手段应敌，她要逼出秦暝的武道。

　　万华刀锋刺入秦暝的头颅，持刀的手腕忽然一停。秦芊柏看到了不可思议的景象，她的确击中了对手，然而她也仅仅击中了“一个”对手。秦暝的身前还有一个青衣人，他的身后同样有着身穿青衣的身影……

　　视野的前方有数不清的青衫重叠，回首过去是无数张熟悉的面容叠加。有无限个秦暝在可观测的平面上站立，每一个秦暝都占据着一个过去或未来的“点”。无限多的点连成一线，好似贯穿时光的长河。

　　在刀刃刺下的瞬间他们一并仰头，无数道黄昏色的刀光暴起！

　　外侧的视角骤然坍塌，现实之中六道斩击已同时逼近。眉心、右目、咽喉、心脏、左腕、腹部，每一击都带着必死的杀意，狠辣而近乎歹毒。秦芊柏将手中万华刀一分为二变为长棍与三节棍，长棍回旋格住短刀的三斩，三节棍甩出闪电般的轨迹勾住袭来的长刀。

　　然而兵器交接之时，现状方才呈现，带来致死威胁的不过是那把护身用的短刀，真正的杀招还在上方。阴云间的一线阳光自长刀刀刃上闪过，秦暝举刀纵斩，猛烈的一击携万钧之力！

　　势在必得的一斩落空，秦芊柏骤然消失在原处。无我的武道使得她避开了必死一击，秦暝随意竖起短刀，防住自后方袭来的拳，轻松得像是早有所料。

　　“还会有下一次机会吗？”秦暝说。

　　手腕调转，长刀极速落下调转方位，自臂下空隙刺向秦暝身后。秦芊柏足尖点地收手侧身，要避过这一击突刺。可是女孩动作方起便察觉到了异状，分明短刀仍在守势，长刀正在刺出，她欲闪躲的方位却传来了杀机。那不是持杀心而挥刀的提醒，而是迈入深渊死地的警兆。

　　会死。不明白为什么，但躲过这一刀的话就会死。头颅会被劈开，脖颈将被斩裂，整具人体将被切割为不成型的肉块。仿佛那是早已定好的命运，仿佛那就是秦芊柏的终局，如果离开当下的位置哪怕一寸，都将没入无底地狱之中！

　　仓促之间，秦芊柏步伐一顿，奋力出刀。未完全变形的万华刀仅化出无锋的刀身，无刃刀与暝刀相击，胜负仅仅一击便已揭晓。迅猛急速的一刀将秦芊柏当场击飞，女孩接连撞破数千米的海水，飞溅的水珠中混着腥黏的血。

　　预估错误。完全超出反应。这一刺中蕴含的力量出奇强大，刀势虽以快显著，力道却足以刺穿整个地球。先前的秦暝还没有这等力量，他的实力在那一瞬间暴涨了，这是……

　　她猛然想起了刀刃之上的那一点光芒。非天净土。预测可能性的创界法。通过对敌人实力的预测让自己近乎全知，每斩去每一种可能性都会让秦暝自己的实力暴涨！

　　秦芊柏将万华刀刺入海床，刀刃拖拽出狰狞的裂痕，帮助女孩暂时减速。毫无疑问，秦暝可以随心所欲地发动创界法。战斗的策略必须重新调整，敌人的战力随时都可能翻倍，偏偏自己却因左手被斩断而一时虚弱。要先采取守势了，拖延时间到伤势愈合的时……

　　运转如意的思绪，因混入其中的异物而断裂。

　　秦芊柏的呼吸一时停止。她慢慢转头，左臂上整齐平滑的切面惊心怵目，伤口处的血液才刚刚停止流淌。她被将斩下的左手暂时绑在身上，血液染红了腰际的衣衫。

　　左手，断了？

　　——我的左手，是什么时候断的？

　　陌生的记忆姗姗来迟，像是迟钝的躯体到这时才有了受伤的反应。她想起来了，自背后打向秦暝的一拳失败了，回防的短刀将手腕斩下，她在回避时用空气做出带子收回残肢，想着找准时机再度安上……那无疑是她亲自做出的决断，记忆之中不存一丝虚假。然而有什么地方不对，心中的直觉正在尖叫。

　　不对，有地方搞错了，不是记忆那种复杂的东西，而是更本质的问题。是事件的发生顺序混淆了……

　　时间错了！

　　“回避是很耗心神的行动，一不留神，闪过之后也难逃败北。”

　　男人的声音传入耳中，男人的双刀已然杀到，如往常一样干脆明快，如往常一样伴随着笑声。秦暝挥舞双刀，刀势绵延如大江浪潮。秦芊柏紧咬牙关，将断臂用力撞向伤口，利用自愈能力强行愈合。她强撑着举起长刀，万华刀的刀柄在暝刀的斩击下发出不详的呻吟，守势瞬间崩溃，女孩再度跌倒在地。

　　一度凌厉的攻势无法再起，仅仅刹那之间，攻守之势便完全逆转！

　　·

　　真有趣。

　　短刀撇过眉梢，秦芊柏以后腰桥做出回避，被随之而来的侧踢击中小腿。架势被打破，女孩在地上翻滚，然而变形后的万华刀及时回防，守住了长刀的突刺。

　　真有趣。

　　女孩在地上接连翻滚，看上去不仅毫无形象，更是无用的多余动作。秦暝加快步伐冲刺，短刀瞅准女孩起身的时机出手。上，下，上，形似“8”字的刀弧流转，必杀的三击急速闪过。女孩来回转头，以诡异的动作击出三刀，力量不足，威力尚弱，然而终究做出了“应对”。

　　血液飞溅。女孩再次被“不存在”的攻击命中，这一次刀痕落在她的肩头。再一次被击飞，再一次站起，口中发出沉重的喘息，澄澈的双瞳中看不出感情。两位武者的刀剑，再一次无可避免地冲撞。

　　秦暝满意地笑着。

　　换做克莱因的话，在这时候已经看穿关键了。她离冠军终究还差了数十年的人生与经验，但更敏锐的直觉足以做出弥补。摸索着做出了应对，猜测着找到了技巧。秦芊柏是个聪明的人，再过十招，不，八招，应当就能完全看破。

　　不过是时光的小把戏罢了。

　　同时击出六刀，是因为在“过去”与“未来”加以援手。

　　回避后将踏入死局，是因为在“未来”对那个方位加以斩击。

　　在数秒后才察觉左手的斩伤，是因为那是从“现在”斩向“过去”的攻击。

　　遍历十方三世，方能人间纵横。就像“无我”的隐身与“万法”的无穷可能一样，这仅仅是武道恒理的浅显表达。秦芊柏应当马上就能看穿了，真是期待啊——

　　你究竟能坚持到哪一步？

　　你究竟能撑下几招？

　　你，能展现自己的“强”吗？

　　抱着高涨的兴奋感，秦暝再度出刀。以灌注心意的刀弧，斩裂对手澄澈的目光。

　　(本章完)