在辽王的运筹帷幄之下，白莲教的起义被镇压。

　　在此期间，齐玄素仍旧以发展自身为主，倒不是齐玄素目光短浅，不知唇亡齿寒的道理，恰恰是齐玄素看准了辽东派系内必有一场大乱。

　　辽王镇压白莲教，已经是滔天之功，再让辽王镇压了太平教，那就是大势已成，到了那时候，谁也拦不住气运化龙的辽王。

　　齐玄素赐下了“九节杖”和“太平要术”，殷正心在此方世界算是异人，纵然兵败，也能在乱军之中保住性命，等闲人奈何不得他，天下大可去得。只要殷正心未死且未有人夺取天下，那么就不能说齐玄素输了。

　　李知性现在只是辽王的女婿臣子，辽王夺取天下不等同李知性夺取天下，除非李知性能杀掉殷正心，否则按照棋局的规矩，最后便是平局。

　　这场棋局毕竟是秦凌阁主动发起的，齐玄素只是被动应战，秦凌阁肯定是为了赢，不然就白费这一番工夫了。

　　所以李知性必然要阻止辽王化龙，改由自己取代。

　　这也是信什么狗屁如来不如我自己来的道理。

　　齐玄素看中了这一点，只是积蓄力量，坐等辽东内乱。

　　果然，秦凌阁终于落下了他的第三子。

　　冥冥之中，发生了一些细微改变。

　　龙武皇帝在宫中宴请辽王，辽王不敢大意，带了三百卫士入宫，看似嚣张跋扈，实则小心谨慎。

　　不过就算如此，辽王还是漏算了一招。

　　龙武皇帝并未埋伏刀斧手，而是在酒中下毒。

　　辽王回府之后，毒素发作，医治无效，当夜便死在了府中。

　　李知性在辽东深耕多年，权势极大，此时屯兵于榆关，掌握辽东布置在京榆附近的所有兵力，当辽王身死的消息传来，李知性立刻起兵直奔京师而去。

　　辽王在京师经营了这许多时间，不仅在朝堂上安插人手，更是直接掌控了京营兵马。

　　如今辽王虽死，但龙武皇帝想要重掌京营还是需要需要一点时间的，李知性偏偏不给龙武皇帝这个时间。

　　毕竟是秦凌阁亲自布局，把时间卡得严丝合缝，京营刚刚得知辽王死讯，正值彷徨无计，紧接着李知性的使者就已经到了，甚至比宫中的宦官还要快。

　　京营的将领自知如何抉择，龙武皇帝不过还剩下个皇帝的名头，若无辽王，早在太平教起兵的时候，他就该西狩了。选择追随龙武皇帝，不过是坐困愁城罢了。

　　所以京营选择与李知性里应外合。

　　秦凌阁的算盘倒是打得响，拿下京师，为辽王报仇，顺势夺取辽东势力的最高权力。

　　不过既然是两人下棋，那么自然没有这么简单的事情。

　　齐玄素已经做出了应对，辽王还有一子，刚刚及冠，这才是辽王的正统继承人，辽王未死之时，李知性就提前派出人手，趁着辽王之子外出狩猎，疏于防备，行刺杀之事。

　　殷正心的太平教发展迅速，走底层路线，辽东内部也有大量太平教信徒，殷正心提前侦知此事后，派出人手，在千钧一发之际，将辽王之子营救下来，安排在一处隐秘地方养伤。

　　就在李知性攻下京师之时，殷正心派人把辽王之子秘密送回了辽东老家朝阳府，随即在一众同族叔伯兄弟的拥护下，正式继承辽王之位。

　　这便是釜底抽薪。

　　姐夫和小舅子，一个占据关内，一个占据关外，互相对峙。

　　辽东分裂了。

　　秦凌阁想要取而代之的谋划也彻底破产了。

　　如此一来，天下局势又发生了改变。

　　辽东势力分为两部分，总得来说还是李知性更为势大。

　　因为辽王入京之后，不仅渗透朝堂，而且在镇压白莲教起义的过程中，也在江南等地安插了大量的人手。可以说江南各州在名义上已经被辽王掌握，在这个过程中，李知性辅佐辽王，算是二号人物，所以辽王死后，这部分战果顺理成章地由李知性继承，他也镇得住。

　　李知性镇不住的就是秦家的宗族势力，这部分势力主要集中在关外。

　　不过还有一个问题，辽王刚刚平定了白莲教，江南各州只是初步掌握，还未消化，他的属下又多是北人，必然是根基不稳，此时辽王一死，辽东内部为了夺权开始内讧，江南这边立时就是暗流涌动。

　　都说秀才造反，三年不成，可偏偏有一个名叫陈先之的落魄秀才，趁机在江南起事，初时不过两千余人，对上官军两万余人，竟是一鼓作气破之，顺势收编败军残将，又连下十一城，逐渐成了气候。

　　偏偏江北这边的李知性、新辽王、太平教正上演三足鼎立的戏码，无暇他顾，其中李知性最为势大，太平教与新辽王又暗中联手，共同抗衡李知性。

　　在三家看来，无论是谁胜出，都能携大势南下，一举平定天下。

　　这倒是给了陈先之机会，他一路攻城掠地，将官军赶出了江南，并且得到了江南大户士绅们的支持。

　　这也不奇怪，在江南士绅们看来，北边的三个都不怎么样。

　　殷正心就不必说了，虽然是江南吴州出身，早年间在士林也颇有声名，但随着他开始走底层路线，那就是自绝于士林，读书人怎么能跟泥腿子混在一起呢？这种来自读书人的歧视是很要命的。当然，关键在于殷正心的政策从根本上动摇了士绅们的利益，他在江北打击大户的手段让江南士绅们兔死狐悲，这是绝不能容许的。

　　至于李知性和新辽王，则都是他们眼中的“辽东蛮子”，在过去的数百年，一直都是武人的代表。

　　文官对于武将的忌惮几乎是刻在骨子里，正所谓秀才遇上兵，有理说不清，文人们也最怕武人得势。

　　反倒是陈先之，因为是秀才出身，所以很懂得礼贤下士那一套，本就是江南士林的候补人员，他也无意走底层路线，还是过去的老想法，自然十分符合江南士绅的胃口，故而大户们都愿意支持他。

　　有了江南士绅的支持，陈先之既不缺人才，也不缺钱财，他就可以把全部精力放在兵事上。

　　事实上，陈先之能够出头，全凭用兵打仗的本事。不得不说，有些人就是天生的才具，可以无师自通。

　　转眼间，又是三年。

　　北方还未分出胜负，南方基本一统。

　　虽然新辽王兵败，大部分秦氏宗族投降李知性，新辽王率领残兵败将归附殷正心，但李知性和殷正心几次交手，仍旧未能分出胜负。

　　反而是陈先之得到了云锦山大真人府和全真道的支持，大儒们也纷纷出山相助。

　　此时陈先之的气运虽然还不如当年的老辽王，但也相去不远。

　　在这种情况下，殷正心和李知性不敢再打下去了，只得暂时罢兵言和，联手应对江南的陈先之。

　　一年后，陈先之准备妥当，亲率二十万大军渡过大江，一路北上，与李知性和殷正心的联军交战于彭城。

　　彭城地方，历代大规模征战数十次，是非曲折难以论说，但史家无不注意到，正是在这个古战场上，决定了多少代王朝的盛衰兴亡，此兴彼落，所以古来就有问鼎中原之说。

　　交战双方都心知肚明，谁能赢下此战，基本就是天下之主了。

　　这也到了考验齐玄素和秦凌阁排兵布阵的时候，这种冷兵器时代的大规模战争，恰恰是两人都不怎么擅长的。

　　陈先之身着白衣白甲，率领三千白袍骑兵先行，陈军的主力部队紧随其后，然后陈先之身先士卒，发动冲锋，陈军士气大振，三千骑兵就仿佛一把利刃，直插入联军腹地，然后反复贯穿联军阵地，使其阵势大乱。

　　陈军主力顺势压上，开始分割联军阵型。

　　陈先之又率领亲卫一路冲至联军身后，并在此展开陈军旗帜，二十里排开阵型的联军见后方已经插上了陈军大旗，纷纷失去斗志，陷入溃败。

　　李知性和殷正心本就互相防备，此时局面混乱，双方士兵互不统属，更是无法指挥，只得引兵东撤，意图退入彭城之中，据城而守。

　　陈先之却不给他们这个机会，率领骑兵死死咬住，李知性在乱兵之中受伤落马，被陈先之生擒。

　　殷正心的军师陆云山也在此战中身亡。

　　殷正心率领残部退入彭城，据城而守。

　　不过陈先之将彭城团团围住，深挖堑沟，修筑壁垒，断绝城内与外界的所有通道，同时击败各路援军。

　　很快，本就缺粮的彭城断粮，城内就连草根树叶都被啃食殆尽，只能吃土，人心浮动，上下离心。

　　太平教的师君宋观应见此情景，趁殷正心睡觉之际，盗取了殷正心的“九节杖”，缚了殷正心开城投降。

　　此战，成全了陈先之的威名。

　　彭城大破二十万，陈先之一战擒两王。

　　虽然太平教和辽东还有部分兵力，但随着李知性和殷正心被俘，也再无翻盘可能。

　　陈先之继续挥师北上，将李知性和殷正心斩于长河之畔，随后渡过长河，夺取京师，平定齐州，并击败想要渔翁得利的金帐，最终登基称帝。

　　其气运也彻底由大蛟化作真龙。

　　正应了当年的那句谶语：真龙蛟蟒莫自满，白衣或许一并斩。

　　看着李知性和殷正心人头落地，小殷长大了嘴巴：“啊？”