玄楼静坐于花厅的木圈椅上，指尖无意识地捻着袖口那处磨损的绣线。

　　厅内熏香袅袅，他呼吸放得极轻，几乎屏息，生怕惊动主位上那个慢条斯理剥着橘子的男人。

　　王朵朵一身月白直缀，乌发仅用一根素玉簪松松束起。

　　他生得艳丽，眉眼间漫出几分攻击性的美，却又被眼底那抹凉薄压了下去，反叫人不敢直视。

　　静默越久，玄楼的心悬得越紧。这个时间让他来只有一件事…难道大人，选了他吗？

　　他余光轻瞥，见屏风后悄然露出一角同样的白衣——芷黛正蹲在那儿，专心致志地摆弄一只陶罐。

　　几只圆滚滚的黑虫从罐口探出头来，她伸出指尖轻轻戳弄，低声嘟囔：“快打呀，你们怎么不打……”

　　声音虽轻，在这片寂静中却格外清晰。王朵朵轻笑一声，唤她：“芷黛，过来。”

　　这诡谲的一幕反倒让玄楼略略安心。

　　是五姑娘……她也在，太好了。

　　王朵朵将剥好的橘瓣递到芷黛嘴边，转而正色看向玄楼：“九殿下以为，如今朝中是何局势？”

　　玄楼字斟句酌：“父皇圣明，诸位兄弟皆为人中龙凤，朝臣……尚未见明显站位。”

　　王朵朵嗤笑一声，将未喂完的橘瓣塞进自己口中，“若皆为龙凤，我又何必选你？”

　　玄楼浑身一僵，心知答错了。

　　大人不满意。

　　“我有他们没有的。”他顶着沉沉的压力，一字一句道：“我比他们……更好。”

　　芷黛连虫子也不玩了，抬眸望来。

　　王朵朵将她拉到身侧坐下，玄楼继续道：“我不得圣心，长年受压制，因而更懂隐忍。母家无权无势，大人……是我唯一的退路。”

　　这话一出，王朵朵神色才略微松动。他悄然瞥向芷黛，见少女眼中并无抗拒之色。

　　玄楼尚显稚嫩，贵在自知聪敏。只需稍加扶持，他必能攥住那一线希望。

　　母家无势本是弱点。

　　可王朵朵不在乎。

　　“住进来吧。”他淡声道。

　　玄楼抿紧双唇，看着王朵朵抬手在虚空中轻轻一点，仿佛点在他的命途之上，点在他紧绷的心弦之上。

　　他深吸一口气，强压下喉间的哽咽与身体的微颤。所有紧张、自卑、惶然，在这一刻烟消云散。可他还有一个问题。

　　“学生……想请教五姑娘。”

　　芷黛“嗯”了一声。

　　“昨日宴上，姑娘为何替学生解围？”

　　“解围？有吗？”芷黛眼底浮起一丝茫然，她仰头看向王朵朵。男人代她答道：“你昨日给他夹了菜。”

　　“那也算解围呀？”她歪了歪头，“你们太吵了。吃饭就吃饭，他们不是来吃饭的。你很乖，你有好好吃饭。”

　　竟是……因为这个理由么。

　　玄楼缓缓起身，理了理身上那件半旧的衣袍，朝向二人，深深一揖到底。

　　“学生玄楼……”他声音微颤，却字字清晰坚定，“愿听先生教诲。”

　　“成。”王朵朵望着他弯下的脊背，唇边终于逸出一缕真切的笑意，带着满意，“我院子不大，西厢归你。平日无事莫来东侧，芷黛喜静。”

　　“是。”

　　王朵朵就知道，芷黛肯定是满意九皇子的，不然她绝对不会待在这。

　　虽然和他想的那个满意不太一样，但只要是她能有耐心对待的，他就会好好扶持。

　　玄楼总好过其他让她不喜欢的吧？

　　要是挑了个不喜欢的，天天她闹着搬家，那他是留她还是留皇子呢？

　　马车缓缓起步，玄楼坐在比自己车架还豪华的马车里有些恍惚，他居然真的，只是因为这么简单的原因就被选择了吗？

　　他甚至没有展露他的学识，仅仅是好好吃饭，仅仅是因为安静……

　　泪水终于还是夺眶而出，滴滴答答掉落在衣服上，这太荒唐了。

　　怎么会有这么妙的人啊，明明位高权重，得到他们的支持就是最大的助力，他和那些所谓的兄弟每个都鼓足了劲表现，结果就因为这个原因选了他……只是因为他，最平常的他。

　　偏偏是他最无助，最真实的时候，被五姑娘选择了。

　　玄楼要拿的东西也没什么，母妃被纳入后宫时家里也只是芝麻小官，后来被牵扯进一庄贪污案里满门抄斩，母妃也被冷落，心灰意冷下选择自缢。

　　后宫中自缢是大罪，按理说玄楼也该受罚，可他那时太过年幼，皇帝见他太小便也免了过错。

　　原本的宫殿成了冷宫，带着他长大的是一位哑巴嬷嬷，这次回去，玄楼就是想接嬷嬷一起走。

　　皇帝儿子那么多，他早就忘了还有这么个九皇子了。玄楼想，无所谓了，他早已不期待父亲。

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