“啊~终于轮到了我了吗。”挠挠头，对这样的处分阿泽耶似乎并不意外。

　　拜托，别再说容易激怒大公的话了。

　　哈图站着一旁浑身直冒冷汗，为阿泽耶不敬的言行感到担忧。

　　弗洛伦西很少离开德纳尔，可一旦他有所行动，就代表要撤消某位贵族的封号、废除其职权。

　　这从两年前就有的行事作风为有着少年外表的大公赢得了“贵族终结者”的外号。

　　两年来，经弗洛伦西之手被撤去封号的贵族比五十年来受封的还要多。

　　撇开大公随意使用只要皇帝才能行使的特权不说，抄没的贵族家产按照帝国律法是要充入国库的，不但削减了贵族数量和各自领地的私兵，还有为数不少的财政收入，恐怕新皇也在暗地里偷笑吧。

　　弗洛伦西把历任皇帝想做，却没能做的棘手事都做掉了。

　　他特殊的身份和地位让贵族们敢怒不敢言，除了抱怨和哭诉，什么也做不了。正是因为这样，贵族们只会把仇记到大公身上，而不是正需要巩固自己统治的新帝身上。

　　这就是皇帝一直保持沉默的原因吧。

　　哈图的目光扫过地上扭曲的尸体，心里又忍不住叹息。

　　莱锡恩，你要是收敛一点的话，也不至于这么快就被大公盯上，进而丢了性命。

　　“听说他是你叔叔？”指着莱锡恩，夏尔问道。

　　“没错，他是我叔叔，不过这几年来一直用毒药威胁我，基本上瑞金城所有的政务都是他在处理，大公以黑魔法谋杀年轻女性和囤私兵的罪名来剥夺我的封号……不觉得有点理亏吗？”

　　“城主……”见阿泽耶又开始挑衅，哈图扯了扯他的衣服下摆，试图阻止他这种无异于自杀的愚蠢行为。

　　“无作为。”一直沉默的尤金出声了。

　　阿泽耶的视线一接触到尤金的眼罩就迅速撤离。

　　没敢正面直视秘银眼罩都无法遮住的睇视，即便明知道那上面有强大的咒文做结界，可只是用‘看’就能杀人的魔眼还是让所有人都从心底里惧怕。

　　“作为一城之主，你在接任的期间没有任何作为，包括向自治省德纳尔通报，或是对远在南大陆的帝国发出求援。光凭这一点，按照帝国法律就可以削去你的封号。”

　　“这不公平！我当时被下了毒，莱锡恩威胁我说要是敢有任何动作，他就杀了我。如果换做是你们，难道会为了无聊的名誉而放弃自己的性命吗，我又不是骑士。”

　　“所以我给你一个机会。”抬手阻止了尤金原本要说的话，夏尔说出了她真正的打算；“凡是因为管理上失职等方面的原因而剥夺封号的贵族，我都会在德纳尔给他们安排一些简单的职务。以一年为考核期限，如果在这期间表现不错还是有机会官复原职，反之就继续当平民。如果对这样的安排不满，可以去伊森格雷上诉。如果皇帝接受了你的抗议，那就让他亲自颁发让你恢复封地与称号的诏令。”

　　“……”阿泽耶很清楚，他如果去申诉根本没有任何胜算。

　　皇帝根本不会为了一个小小的伯爵和大公起冲突，这分明就是设好了圈套。

　　莱锡恩这个蠢货，死了也要把我拖下水。

　　“我……没有异议。”

　　“很好，那么接替你职位的人明天就会乘坐飞空艇抵达。”目光胶着在阿泽耶依然和碧卡交握的手掌上，受到关注的阿泽耶不但没有松开，还握的更紧了。

　　这让夏尔暗暗吃惊。

　　才不过半天的时间而已，这小子什么时候和碧卡进展到这一步了？

　　“碧卡·埃文尼，过来这边，我有话要单独问你。”对局促不安的少女招招手，夏尔示意她走上前来。

　　“去吧。”阿泽耶点点头，在他的鼓励下，碧卡一步步走向坐在主位上的夏尔。

　　眼前的陌生人给了她莫大的压力。

　　银质的面具看不到表情，连气息也分不出喜怒，加上站在一旁的暗夜精灵浑身上下充斥的威仪和如寒风般冷冽的气息，碧卡只能低着头，等待即将到来的问话。

　　“你要和他在一起吗，和这个只认识不足半天的男人？”

　　“诶？不，我只是……来找弟弟的。”提到自己此行的目的，碧卡不禁焦急的追问；“大人，我弟弟他是否有下落了？”

　　“经过检查，最近的受害者死亡时间是三天前，也就是你弟弟被俘的前一夜。虽然还需要仔细排查才能确定，但根据我在下面亲眼看到的状况来看，你弟弟生还的希望很渺茫。”

　　“不……怎么会这样……”碧卡一下跌坐在地上，不相信亲耳听到的事实。

　　“听夏尔说你在家乡已经没有亲人了？”

　　“是的，如果找不到弟弟，我在村子里确实没有亲人了……”碧卡知道自己是个麻烦，厚着脸皮找上夏尔。

　　如果不是为了找弟弟，也不会跟着他一路跟到瑞金，直到……遇上阿泽耶。

　　“你要跟被削为平民的阿泽耶待在一起？”明知他已经不是城主了，为什么还表现出一副很亲昵的样子，他已经不会再给你任何实质上的帮助了，碧卡。

　　这就是让夏尔不解的地方。

　　[赏金猎人再怎么有能耐，终是能力有限。可我不一样，就算被撤去封号，我依然是个贵族。可以通过自己的渠道帮你查到你弟弟的下落，无论他是生，还是死。]

　　“已经决定了……”想起在阿泽耶先前对自己说的话，碧卡点了点头。

　　是的，不能再麻烦他了。

　　“夏尔呢？”提到把自己带来瑞金的人，碧卡很担心。

　　他至今都没再露过面，该不会是发生什么意外了吧。

　　“在和魔族的战斗受伤了，我已经安排他去修养，短时间内你是见不到他的。”原本想要把碧卡带回领主府的，可在有内奸的情况下，那座宅邸也不安全了。

　　没有自保能力的碧卡跟着一心想从她身上探察秘密的阿泽耶反而更好。

　　以‘赏金猎人夏尔’的身份和碧卡保持联系，还可以顺便监视以普通官员待在德纳尔城的阿泽耶。

　　“你们今晚就乘飞艇去德纳尔，具体的工作等我返回后再安排。”对于夏尔的命令，阿泽耶发出一连窜的轻笑；“虽说我是受莱锡恩操控的傀儡，但他和您相比起来还差的远呢。将一个个不服从自己的地方贵族架空，要不了多久，这整个北领的各郡城主都是大公您的傀儡。”

　　“你错了，我们都是傀儡，是名为命运的扯线木偶。只是，我比你更自由一点，仅此而已。”对于阿泽耶带着嘲讽的尖锐批判，夏尔并没有动怒。

　　因为她知道，这是一个悲哀的事实。